Une médaille historique en volleyball féminin pour la Mauricie

JEUX DU QUÉBEC.  Dans une ambiance électrique, devant une foule locale survoltée, l’équipe féminine de volleyball de la Mauricie a décroché la médaille d’argent aux 59e Jeux du Québec, un résultat rarement atteint jusqu’ici par la région dans cette épreuve.

Bien que la finale se soit soldée par une défaite contre la Rive-Sud, championne en titre et double gagnante des trois dernières éditions, les volleyeuses locales repartent la tête haute avec un exploit gravé dans l’histoire régionale.

“Être dans le top 8, c’était déjà un objectif ambitieux, a confié l’entraîneur-chef Martin Sigmen. Alors se rendre jusqu’en finale… c’est tout simplement satisfaisant. On a mérité chaque étape de notre parcours, match après match.”

Un parcours en crescendo

Dès les phases préliminaires, la Mauricie s’est illustrée en battant la puissante Rive-Sud, un exploit unique dans le tournoi. Portée par l’unité du groupe et des performances équilibrées, l’équipe a progressé “en crescendo”, selon son entraîneur.

“Chacune des filles a connu son bon match au bon moment, explique Sigmen. Et quand l’une était moins en forme, une autre prenait le relais. On a deux athlètes de 14 ans qui ont joué leur meilleur volleyball à vie cette fin de semaine. C’est tout un exploit collectif.”

En finale, la Rive-Sud a toutefois imposé sa cadence dès le départ, remportant la première manche 25-14. La Mauricie a redoublé d’efforts dans le deuxième set, provoquant des temps morts adverses et soulevant la foule, mais s’est finalement inclinée 25-21.

Plus qu’un match

Pour les joueuses, les Jeux du Québec ont représenté bien davantage qu’un tournoi.

“Oui, on joue des matchs, mais il y a tout ce qu’il y a autour : les marches matinales, les soirées en équipe, les moments avant de dormir… tout ça nous a soudées encore plus”, confie Mia Hinse, l’une des attaquantes de l’équipe qui estime avoir créé des amitiés. 

“On n’aurait jamais cru se rendre en finale. Même si on a perdu, on est fières. Gagner l’argent ici, chez nous, c’est fou”, renchérit Maïka Trahan.

Les deux athlètes se disent reconnaissante de l’apprentissage qu’elles ont faites dans cette compétition. “On a appris tellement en peu de temps. La foule, l’ambiance, c’était indescriptible”, s’exclament-elles.

Une performance inspirante

Dans une région où le bassin de recrutement demeure modeste (55 athlètes étaient en sélection initiale contre près de 200 pour la Rive-Sud) la performance de la Mauricie fait figure de symbole.

“C’est un exemple de résilience, de cohésion et de développement local, soutient Sigmen. Nos joueuses ont performé devant leurs proches, leur communauté, et elles l’ont fait avec cœur.”

Ce tournoi marquait aussi la dernière participation de l’entraîneur aux Jeux du Québec.

“Je le dois aux filles. C’est une expérience enivrante. J’espère qu’on a inspiré d’autres jeunes à se lancer et d’autres coachs à viser haut”, confit-il visiblement ému.

 Plus tôt dans la journée, les protégées le l’entraîneur Martin Sigmen l’ont emporté 2 manches à 0 contre les représentantes du Centre-du-Québec en demi-finale dans une ambiance survoltée.

Voici les représentantes de la Mauricie en volleyball :

• Maelle Lavoie (La Tuque)
• Eugénie Jolivet Bellemare (Shawinigan)
• Èvaelle Paillé (Yamachiche)
• Pénélope Banville (Trois-Rivières)
• Maïka Trahan (Yamachiche)
• Alice Gélinas (Saint-Narcisse)
• Magaly Forand (Trois-Rivières)
• Jessica Tomlinson (Trois-Rivières)
• Rosalie Zenia Petdjang Mbiappa (Trois-Rivières)
• Audrey Durette (Trois-Rivières)
• Maika Lefebvre (Trois-Rivières)
• Mia Hinse (Trois-Rivières)