Ligue Frontière: « Trois-Rivières fête ses 10 ans et c’est formidable de les avoir avec nous »

Le commissaire de la Ligue Frontière de baseball, Steve Tahsler, était récemment de passage à Trois-Rivières et en a profité pour vanter l’importance qu’occupent les formations canadiennes au sein de la ligue, dont Trois-Rivières.

« On adore avoir les équipes canadiennes avec nous et ce sont de très bons marchés pour nous. Les fans sont tellement passionnés! On a des équipes dans la région de Saint-Louis et Chicago qui ont une large population française et ils viennent voir les matchs. On a beaucoup de Canadiens, établis aux États-Unis qui sont fiers de venir voir jouer les équipes canadiennes également », a-t-il témoigné.

« Trois-Rivières fête ses 10 ans et c’est formidable de les avoir nous. C’est tellement facile de travailler avec Frédérik Bélanger, René Martin, Jérôme Duchesneau et même Matthew Rusch sur le plan baseball. Ils ont souvent de bonnes questions, sur une base régulière, toujours dans le but d’être à jour. Ils ont toujours le désir d’améliorer l’expérience client, tout en s’impliquant dans la communauté. »

La Ligue Frontière de baseball compte actuellement 16 équipes, dont une équipe sans domicile fixe, les Greys d’Empire State. Il ne faudrait pas se surprendre de voir de nouvelles villes intégrer le circuit.

« On a certaines discussions qui pourraient survenir dès la saison prochaine, notamment sur le plan de l’expansion. On est très confortable avec nos équipes actuelles et on s’entend bien avec les directions des équipes en place. On est revenu en force après deux années terribles de COVID-19 et nous avons même atteint des records d’assistance dans plusieurs marchés. Notre ligue est santé et on est ouvert à l’expansion », ajoute-t-il.

« On étudie aussi le fait d’avoir quatre divisions. Dans l’Est, on pourrait retrouver Québec, Trois-Rivières et Tri-City, avec une des nouvelles formations. Ottawa pourrait se retrouver avec Sussex County, New Jersey et New York. Ça offrirait davantage de matchs intra-divisions pour créer des rivalités. Dès l’an prochain, on pourrait voir au minimum 12 matchs entre Trois-Rivières et Ottawa et un minimum de 12 matchs entre Trois-Rivières et Québec. Les rivalités sont bonnes pour la ligue, mais également pour les marchés. Notre but est de sortir le calendrier le 1er octobre, peut-être avec une ou deux nouvelles formations. »

Qui dit expansion dit Montréal. Les Aigles de Trois-Rivières ont d’ailleurs disputé une partie en sol montréalais cette saison, en direct du Stade Gary Carter, et Steve Tahsler y était.

« On a eu des discussions avec Montréal, mais ils n’ont pas encore de stade pour accueillir une équipe, a-t-il expliqué. Disons que Montréal est notre priorité. C’est notre but d’avoir la première équipe professionnelle de baseball de retour à Montréal. Comme j’ai mentionné, ils ont besoin d’un stade comparable à ceux de Trois-Rivières et Québec, avec les services de restauration, la terrasse et quelque 4000 sièges. On ne pourrait pas aller à Montréal dans un endroit qui ne fonctionnera pas. On doit s’assurer que ce soit viable à long terme. »

« Montréal a des gens d’affaires intéressés au projet, mais il reste cet aspect à régler. Ce serait génial d’avoir une division entièrement canadienne dans notre ligue », a-t-il conclu.