Les Jeux du Québec au rythme des Thibodeau

Aux abords du stade d’athlétisme de l’école Chavigny, la chaleur de l’été rivalise avec celle des encouragements. C’est là que le trio Thibodeau, originaire de Saint-Étienne-Des-Grès, incarne à merveille l’esprit des Jeux du Québec : dépassement de soi, fierté régionale… et solidarité familiale.

Chez les Thibodeau, tout le monde met l’épaule à la roue. Pendant que Charles enchaîne les tours de piste, ses parents s’affairent comme bénévoles et son frère cadet, Benjamin, rêve déjà à sa propre participation.

Quant à Sarah-Maude, l’aînée, elle soutient l’équipe d’athlétisme tout en partageant son expérience des Jeux de Laval, qu’elle a disputés en 2022.

“C’est une fierté de représenter notre famille ensemble”, résume Charles, 15 ans, dont les yeux brillent autant que ses performances. “On apporte tout ce qu’on peut apporter au sport.”

Des records à la clef

Pour sa première Finale des Jeux du Québec, le jeune athlète a frappé fort. Il a amélioré son record personnel de 21 secondes au 3 000 m plat, franchissant la ligne en 9 min 01 s. Il a aussi retranché cinq précieuses secondes à son temps au 2 000 m steeplechase, épreuve dans laquelle il a terminé cinquième.

“J’étais vraiment content. Depuis les provinciaux au Saguenay, on s’est beaucoup entraîné. J’ai réussi à suivre le peloton presque tout le long”, raconte-t-il, visiblement satisfait.

Une passion partagée

Pas étonnant que les résultats suivent : les Thibodeau s’entraînent en famille avec le club Zénix Mauricie, dans lequel leur père agit comme entraîneur.

“On est pas mal toujours ensemble”, souligne Sarah-Maude, qui a elle-même brillé lors des Jeux de Laval en remportant l’or au 200 m Steeple et le bronze au 800 m.

Même Benjamin, encore trop jeune pour les Jeux, commence à faire sa marque. Il jongle encore avec le soccer, mais son cœur penche déjà vers la piste. “J’aimerais ça faire les Jeux dans deux ans, peut-être au 800 m ou au 1 200 m”, projette-t-il.