Le Trifluvien Nicolas Lévesque s’offre un podium

La tant attendue séance de qualifications de NASCAR Pinty’s était précédée de trois courses, soit en Nissan Sentra, en Super Production Challenge et en SCCC.

D’abord en Nissan Sentra, parti de la pole, Simon Charbonneau s’est rapidement hissé en tête, devant Valérie Limoges, tandis que Nicolas Barrette dépassait Alexandre Fortin à la fin du premier tour. L’animateur Benoit Gagnon roulait en 10e place. Chez les Nissan Micra, Simon Vincent (15e) occupait la position de tête.

Fortin s’est ensuite mis en marche, passant Barrette (11e tour) et Limoges (12e tour) pour se hisser au deuxième échelon. En Micra, Vincent chutait troisième derrière Fred Bernier et le Trifluvien Nicolas Lévesque. Le Bécancourois Raphaël St-Pierre suivait tout près derrière.

Les espoirs de Barrette ont pris fin au 16e tour alors qu’il est venu frapper le mur, entraînant un drapeau jaune. Fortin héritait du deuxième rang, puis Limoges du troisième.

À la relance, avec 13 minutes à écouler, Fortin s’est retrouvé collé au pare-chocs de Charbonneau. Le plaisir fut de courte durée puisqu’une autre collision est survenue au 21e tour, ramenant la voiture de sécurité en piste.

L’action a repris au 25e tour et ce fut le dernier tour officiel. Fortin est venu surprendre Charbonneau pour la position de tête dès les premiers instants, l’emportant quelques instants plus tard. Limoges a de son côté monté sur la troisième marche du podium. De Louiseville, Sylvain Ouellet a terminé au pied du podium. Le Trifluvien André Lapointe a terminé au 7e rang total.

Chez les Micra, Bernier l’a emporté devant Lévesque et Vincent, tandis que St-Pierre se classait en 5e position. Rappelons que Lévesque n’était pas un pilote automobile et a dit à sa femme, depuis les estrades l’an dernier, qu’il serait en piste cette saison. Il trône d’ailleurs au classement des pilotes chez dans sa catégorie.

En Super Production Challenge, Guillaume Labbé et Olivier Bédard s’offraient une bonne lutte en tête, tandis que Nathan Blok roulait 3e. Le Louisevillois Sylvain Ouellet était 9e et la Trifluvienne Maika Chamberland roulait 35e.

Au 8e tour, Todd Chiappino s’est emparé de la troisième place devant Blok. Dans les instants suivants, Bédard s’emparait de la tête, tandis que Chiappino passait lui aussi Blok.

Comme ce fut le cas hier, Bédard l’a emporté, cette fois sans tambour ni trompette, devant Chiappino et Marc Héroux. Pour Bédard, il s’agit d’un 21e podium en carrière à Trois-Rivières, ce qui lui offre le 3e rang devant Didier Schraenen (20), derrière Jocelyn Hébert (26) et Marc-Antoine Camirand (25).

Dans la catégorie Production, Yannick Lupien a remporté la course devant Crystel Charest. Blake Kelly s’est occupé de la troisième marche du podium.

Chez les Compact, Mario Berthiaume a gagné sa deuxième course du week-end, devant Zack Lalonde et Cameron Nabert.

Finalement, en SCCC, Nick Galante s’est hissé en tête dès le départ, mais un accident impliquant Louis-Philippe Montour a aussitôt entraîné un drapeau jaune.

À la relance, Galante a vu Jack Polito lui offrir beaucoup d’adversité. De son côté, Justin Di Bennedetto roulait 3e. Jocelyn Le Doc Hébert était en excellente posture à la 6e place.

Le peloton de tête Galante/Polito/ Di Bennedetto a offert un bon spectacle, mais il est resté intact. Malgré sa 10e place total, Vince Partap a complété le podium Galante-Polito-Partap chez les GT4. De son côté, le Doc Hébert aura su conserver sa 6e place.

Chez les moteurs TCR, Di Benedetto l’a emporté devant Gary Kwok et Dean Baker, tandis qu’Eric Kunz remportait l’épreuve chez les TCA, devant Jonathan Young et Trevor Hill.