Deux joueurs d’importance de retour au camp des Lions

Le Rocket de Laval, formation de la Ligue américaine de hockey (LAH), a annoncé que cinq joueurs ont été retranchés du camp d’entraînement. Ces derniers se joindront au camp d’entraînement des Lions de Trois-Rivières et parmi eux se trouve le premier pointeur de l’équipe l’an dernier, Jakov Novak.

Novak s’est rapidement élevé comme un des favoris de la foule à Trois-Rivières. L’Ontarien de 25 ans a marqué 30 buts et totalisé 56 points, soit 12 de plus que son plus proche poursuivant, Alex-Olivier Voyer (44 points).

Le Rocket a également procédé aux coupures d’Israel Mianscum et Logan Nijhoff, ainsi que les gardiens Luke Cavallin et Hunter Jones.

Mianscum est un attaquant qui vient de terminer ses cinq saisons de stage junior avec le Phénix de Sherbrooke. L’an dernier, il a inscrit 35 buts (comparativement à 30 la saison précédente), en plus de totaliser 87 points, en 61 parties.

Nijhoff se veut aussi être un attaquant, qui lui aussi a fait tout son stage junior avec la même formation, soit les Pats de Régina. Il évoluait dans la LAH l’an dernier, avec les IceHogs de Rockford, où il a inscrit 4 buts en 31 matchs.

Devant le filet, Jones mesure 6’4 et fut un choix de 2e tour par le Wild du Minnesota, dans la Ligue nationale de hockey. Il a partagé ses quatre dernières saisons entre les Heartlanders d’Iowa, dans la ECHL, et le Wild d’Iowa, dans la LAH. En 2022-2023, il avait maintenu un taux d’efficacité à .905, taux qui a chuté à .890 l’an dernier.

Dans le cas de Cavallin, 23 ans, il pourrait s’agir d’une énorme prise pour les Lions. Tout son stage junior fut réalisé avec les Firebirds de Flint, dans la Ligue de hockey junior de l’Ontario. Sa première saison professionnelle fut un succès alors qu’il a signé 25 gains contre 10 revers, avec les Growlers de Terre-Neuve.  Il avait conservé une moyenne de buts alloués par match à 2,56, puis un taux d’efficacité à .917. Idem l’an dernier alors qu’il avait 20 victoires au compteur, contre 11 revers, avant que l’équipe ne soit exclue de la ECHL. Son pourcentage d’arrêt était à .915. Le gardien de 6’1 a aussi disputé 9 rencontres dans la LAH, avec les Marlies de Toronto.