Deux autres Trifluviens se paient un podium
Toujours du côté du Grand Prix de Trois-Rivières, deux épreuves avaient lieu en après-midi, soit la première course de la Coupe Nissan Sentra, avec les Trifluviens Kevin King et André Lapointe. On retrouvait également la deuxième épreuve dans la série Formule 1600, où l’on retrouve les Trifluviens Maïka Chamberland et Martin Brousseau.
En Nissan Sentra, Justin Arseneau – âgé de seulement 17 ans – partait en pole devant Alexandre Fortin et Valérie Limoges. Pénalisé de trois places, Simon Charbonneau s’est rapidement mis en mode rattrapage, rejoignant Fortin. Arseneau, Charbonneau, King et Fortin roulaient d’ailleurs pare-chocs à pare-chocs. Valérie Limoges, Sylvain Ouellet, de Louiseville, et le Trifluvien André Lapointe, suivaient en 5e, 6e et 7e position.
Au 7e tour, Fred Bernier a percuté un mur lorsque poussé par un autre véhicule, entraînant un drapeau jaune. Au 14e tour, Charbonneau, qui roulait alors deuxième, a frappé le mur à la sortie de la Porte Duplessis, entraînant un autre drapeau jaune, offrant à King le deuxième rang et à Fortin la 3e place, devant Limoges.
À la relance, Arseneau a su protéger sa place, mais Fortin est parvenu à se hisser devant King avec moins 4 minutes à faire à cette course. Arseneau l’emportera finalement, devant Fortin et King. C’est Limoges a qui a terminé au pied du podium.
Lapointe a rallié l’arrivée en 5e place, tandis que Ouellet terminait 9e. Le fils du légendaire pilote James Hunt, Freddie, a pris la 12e position, la dernière chez les Sentra. L’animateur de radio et ancien animateur de Salut Bonjour Week-end, Benoit Gagnon, a terminé 18e.
«Ça s’est très bien passé aujourd’hui, considérant notre qualification. On partait en cinquième place, mais on savait qu’on avait la vitesse, alors il fallait revenir devant le plus rapidement possible. On aurait aimé plus de tours sur le drapeau vert, mais c’est la vie! (…) Je ne fais pas le calendrier régulier cette année parce que j’avais d’autres projets personnels. J’ai remporté les deux dernières saisons de Nissan et j’étais là depuis 2015 alors je trouvais que j’avais pas mal fait le tour. On a décidé de faire les deux gros événements cette année et on avait bien fait au Grand Prix de Montréal avec une victoire et une 4e place», a témoigné King.
Chez les Nissan Micra, Jean-Michel Isabelle est monté sur la première marche du podium devant Martin Barrette et Samuel Rowe.
Une deuxième épreuve est prévue en Nissan Sentra, soit dimanche, dès 11h35.
Formule 1600
Partant troisième, Marc-Antoine Cardin a épaté la galerie, se payant un double dépassement à la Porte Duplessis, dès le troisième virage, sur Sam Baker et Jake Cowden. Chez les Pro-Am, Henderson Knox menait, devant Duncan Murdock et le Trifluvien Martin Brousseau.
Au 4e tour, Connor Clubine a ravi la troisième position à Baker, pendant que Cardin prenait ses distances devant. Plus loin derrière Didier Schraenen (20 podiums à Trois-Rivières) et Michel Bonnet (18 podiums à Trois-Rivières) roulaient en 7e et 8e place.
Coup de théâtre au 8e tour alors que Cowden et Clubine se sont payés Cardin, sur la même séquence. Ce dernier allait ensuite abandonner avec des problèmes de voiture, ouvrant la porte à Callum Baxter, maintenant troisième. Chez les Pro-Am, il faudra attendre au 10e tour avant de voir Brousseau devant Murdock, se lançant maintenant à la poursuite de Knox. Terminant en 10e place vendredi, la jeune Chamberland -17 ans – roulait en 12e position.
Beau spectacle devant alors que Cowden et Clubine ont passé plusieurs tours pare-chocs à pare-chocs. De son côté, Baxter ne pouvait suive la cadence derrière. Au 15e tour, Jacob Moreau s’est vu impliqué dans un incident, ramenant le vétéran Schraenen à la 4e place. Devant, Knox distançait Brousseau chez les Pro-Am, par trois voitures.
Cowden (18 ans) va finalement résister à un Clubine (18 ans) très agressif, tandis que Baxter (16 ans) complète le podium. Cowden l’avait aussi remporté vendredi, ce qui lui confère donc un doublé. Chamberland termine 11e.
Dans la catégorie Pro-Am, Knox l’a emporté devant le Trifluvien Brousseau, et Murdock. «Je suis très heureux du résultat aujourd’hui, surtout avec la malheureuse fin de course hier. J’ai manqué mon départ, ce qui a profité à Henderson (Knox) pour me distancer et prendre son rythme. Demain, je voudrais être assis à côté ici (1ère place) et on va travailler fort. Je me dois de remercier mon équipe qui travaille tellement fort avec moi et j’ai vraiment hâte à demain matin», a pour sa part confié Brousseau.
La troisième et dernière course de Formule 1600 aura lieu dimanche, à 9h35.
Podiums trifluviens
1 – Jocelyn » Le Doc » Hebert – 26 podiums (9 (1ère place) – 7 (2e place) – 10 (3e place))
2 – Marc-Antoine Camirand – 23 podiums (14-4-5)
3 – Didier Schraenen – 20 podiums – (5-5-10)
4 – Michel Bonnet – 18 podiums – (11-4-3)
5 – Olivier Bédard – 17 podiums
6 – Andrew Ranger – 16 podiums – (6-8-2)