C2: Troisième titre consécutif pour Guillaume Blais
CLASSIQUE 2017. Après quatre jours intenses, et 200 kilomètres plus tard, Guillaume Blais et son nouveau partenaire Steve Lajoie ont remporté les grands honneurs de la 84 édition de la Classique internationale de canots de la Mauricie. Ils ont été accueillis par une intense foule amassée sur la plage de l’Île Saint-Quentin en ce lundi après-midi.
Le duo Lajoie/Blais a coiffé, sous les 13 heures (12 h 59 min 14,480 sec) au fil d’arrivée, les Samuel Frigon et Christophe Proulx (13 h 02 min 05,980 sec). Non loin derrière, Jimmy Pellerin et Joël Lacroix (13 h 05 min 54,750 sec) prenait la troisième place.
Pour Guillaume Blais, il s’agit donc d’une troisième victoire consécutive à la Classique internationale de canots de la Mauricie. Du côté de Steve Lajoie, il avait pris la deuxième place l’an dernier avec Christophe Proulx comme acolyte. Il récolte ainsi son 9e titre en carrière.
«Ça s’est bien passé! La course était pas mal décidée après la rapide des Forges. La fin était dure car nous avons commencé à »sprinter » à partir du Maïkan. On n’avait pas le choix car nous étions tous ensemble rendu-là. Nous avons donné un coup et on est passé devant», commente Steve Lajoie, rameur d’expérience.
«Guillaume (Blais) est un des meilleurs rameurs en arrière alors ça prenait un gars comme lui pour pouvoir réussir à gagner en avant. Ce n’était pas compliqué! (…) Tout le monde a la même vitesse à la troisième journée et c’est dur de sauver. On voulait la victoire! Nous avons réussi à avoir un »breakaway » à la fin et nous en avons profité», ajoute-t-il.
«Ce fut une superbe de belle course et j’avais un grand champion comme »partner »», lance Guillaume Blais. «Avec la famille et le travail, je suis très occupé et mon employeur, Meubles Canadel, me permet de vivre ma passion à fond de train et ça me permet de pouvoir performer au maximum. Nous sommes arrivés prêts!»
«Avec Steve (Lajoie), j’apprends énormément. C’est un grand champion qui compte 9 ou 10 victoires de la Classique, au Michigan et à Cooperstone», ajoute-t-il.
Samuel Frigon et Christophe Proulx, tous deux âgés de 22 ans seulement, ont fait bonne figure en deuxième position.
«Nous avons persévéré dans l’adversité. L’expérience des gars (Lajoie et Blais) a fait la différence. Nous sommes encore en apprentissage et on vient de réussir notre meilleure performance à vie alors nous sommes vraiment contents», commente Christophe Proulx.
«Nous sommes très satisfaits et nous n’avons que 22 ans alors on a encore plusieurs bonnes années devant nous», ajoute Samuel Frigon.
Rabaska
Chez les rabaskas, le premier bateau à s’être présenté est celui d’Hockey Lemay avec un temps de 13 h 11 min 32,770 sec. Il a devancé L’As du Piano Transport (13 h 19 min 51,650 sec), vainqueur de l’édition 2016. Gervais Auto 2.0 a terminé 3e avec un chrono de 13 h 32 min 29,150.
Les Draveurs de La Tuque (13 h 34 min 04,980 sec) ont terminé au 5e rang.
L’an dernier, L’As du Piano Transport (13 h 20 min 40 sec) avait franchi la ligne d’arrivée devant l’Équipe Gervais Auto (13 h 23 min 33 sec) et celle d’Hockey Lemay (13 h 24 min 01 sec).