Verstappen victorieux au Grand Prix de France, où Stroll finit 10e
CASTELLET-LÈS-SAUSSES, France — Champion en titre de la F1, Max Verstappen a remporté dimanche le Grand Prix de France, où Charles Leclerc a subi une collision qui a vite mis fin à sa course.
Leclerc, de Ferrari, a glissé à 63 points du pilote Red Bull au classement général.
Verstappen en est à sept victoires cette saison et 27 en carrière.
«Nous avions un bon rythme dès le départ, a dit Verstappen. C’est bien dommage pour Charles. Je me suis concentré sur ma propre course.»
Lewis Hamilton a fini deuxième à son 300e Grand Prix, avec sa Mercedes.
Il a signé son meilleur résultat de la saison, lui qui n’a pas encore savouré de victoire cette année.
Champion du classement général en sept occasions, Hamilton accédait au podium dans une quatrième course de suite.
Coéquipier de Hamilton, George Russell a ravi la troisième place à Sergio Perez de Red Bull, après un redémarrage tardif de la course.
Il s’agit de la première fois cette saison que Mercedes loge deux pilotes dans le top 3.
«C’est un résultat incroyable pour l’équipe et chapeau à George, a dit Hamilton. C’est un dénouement fantastique, d’autant plus que nous avions pas mal de retard ces derniers jours.»
La température en piste a atteint 51 degrés Celsius au circuit Paul-Ricard, dans le sud-est de la France.
La journée de Leclerc a pris fin au 18e tour, quand il a perdu l’arrière de son bolide en sortant du 11e virage. Il a fait un 360 degrés et a percuté un mur de pneus.
C’était la troisième fois cette année que Leclerc ne pouvait conclure une épreuve.
Pour la Scuderia dans son ensemble, cela fait sept fois en 12 courses.
Il y a deux semaines, un autre problème d’accélérateur lui a presque coûté la victoire en Autriche.
«Nous allons tout évaluer au terme de la saison, mais si à la fin nous avons 25 ou 30 points de retard, je n’ai que moi-même à blâmer, a admis Leclerc, après coup. On ne peut pas se permettre de collisions.»
Perez a terminé quatrième devant Carlos Sainz (Ferrari), auteur du tour le plus rapide.
Le Québécois Lance Stroll (Aston Martin) a fini en 10e place, égalant son meilleur résultat de la saison. Il a mérité ce rang en quatre occasions.
Les places six à neuf ont été l’affaire de Fernando Alonso (Alpine), Lando Norris (McLaren), Esteban Ocon (Alpine) et Daniel Ricciardo (McLaren).
Sebastian Vettel a fini 11e au volant de l’autre Aston Martin.
Il reste 10 courses au calendrier. La prochaine aura lieu dimanche prochain, en Hongrie. L’an dernier, Ocon y a mérité la première victoire de sa carrière.
«Nous avons une belle avance (les 63 points), mais beaucoup de choses peuvent arriver, a dit Verstappen. Je crois que ce ne sera pas si facile là-bas, d’autant plus que les Ferrari devraient être très rapides.»