Face à Stafford et aux Rams, les Cowboys viseront un 11e gain de suite à domicile

ARLINGTON, Texas — Dak Prescott et les Cowboys de Dallas s’apprêtent à jouer cinq de leurs sept prochaines parties dans leur château-fort du AT&T Stadium, un endroit où ils ont gagné leurs 10 derniers matchs.

Matthew Stafford affrontera l’équipe de la ville où il a passé une partie de sa jeunesse pour la première fois depuis qu’il s’est joint aux Rams de Los Angeles — et depuis qu’il est devenu un champion du Super Bowl à sa première campagne avec les Rams, en 2021.

Toutefois, des détails plus importants occuperont toutes leurs pensées dimanche.

Les Cowboys (4-2) tentent encore d’oublier la sévère dégelée qu’ils ont subie aux mains des 49ers de San Francisco le 8 octobre.

Les Rams (3-4) essaient de profiter des déboires des 49ers, depuis ce temps, et de gagner du terrain au classement de la section Ouest de l’Association nationale.

«J’ai beaucoup d’amis en ville qui, je sais, vivent toujours dans la région», a fait remarquer Stafford.

«Ma famille vit toujours dans la région, et elle sera au match, ce qui sera agréable. C’est toujours plaisant de retourner là-bas, mais après le botté d’ouverture, l’objectif est de se présenter sur le terrain et d’essayer de vaincre les Cowboys.»

Aujourd’hui, Stafford, âgé de 35 ans, tente de garder les Rams dans la conversation en ce qui a trait aux éliminatoires, alors que l’équipe de la Californie a perdu quelques-unes des vedettes qui avaient contribué à sa conquête du Super Bowl.

«Je ne sais pas», a répondu Stafford lorsqu’il s’est fait demander si le fait d’affronter les Cowboys, qu’il a vus gagner trois Super Bowl en quatre ans lorsqu’il était un jeune partisan, lui apportait des sensations différentes à ce stade de sa carrière.

«Chaque fois que je vais là-bas, j’ai l’impression qu’il s’agit d’un défi vraiment unique.»

Bien qu’ils viennent de subir deux défaites lors d’une séquence de trois matchs devant leurs partisans, les Rams ont encore les 49ers dans leur champ de vision. Les 49ers ont perdu deux matchs consécutifs depuis la dégelée de 42-10 qu’ils ont infligée aux Cowboys.

Les Cowboys reprennent le collier après avoir profité de leur semaine de congé, qui a suivi une difficile victoire de 20-17 contre les Chargers de Los Angeles, sur le terrain des Rams.

Une semaine plus tôt, les Cowboys n’avaient pas fait le poids face aux 49ers, dans une défaite qui avait semé l’émoi au sein d’une organisation qui tente de mettre fin à une disette de 28 ans sans même avoir atteint la finale de l’Association nationale.

La séquence de succès actuelle des Cowboys à domicile est la plus longue depuis leurs 11 victoires consécutives au Texas Stadium lors des saisons 1991-92.

À l’époque, les Cowboys étaient sur le point d’entamer leur règne au sommet de l’Association nationale.

Toutefois, la défaite aux mains des 49ers a laissé planer des doutes sur les capacités de Prescott et compagnie à se hisser au niveau de l’élite.

«Ce qui importe, c’est de mener notre propre course», a déclaré Prescott.

«En ce moment, nous ne regardons personne d’autre. Nous savons tout de cette ligue. Nous savons à quel point c’est difficile. Nous allons mener notre propre course et nous concentrer sur ce que nous sommes.»

Par ailleurs, les Cowboys rendront hommage à DeMarcus Ware en l’intronisant à l’anneau d’honneur de l’équipe à la mi-temps du match de dimanche.

Ware est le meneur dans l’histoire des Cowboys au chapitre des sacs du quart, avec 117.