Auger-Aliassime et Shapovalov sont prêts à se mesurer aux Allemands
Félix Auger-Aliassime et Denis Shapovalov ont atteint la finale lorsqu’ils ont disputé ensemble la Coupe Davis, il y a trois ans.
Ils sont réunis cette semaine à Malaga, en Espagne, dans le but de mener le Canada à son premier titre.
Le Canada affrontera l’Allemagne en quart de finale jeudi, au Palacio de Deportes Martín Carpena.
Les alignements pour les deux matchs de simple et le match de double seront finalisés mercredi.
Le Montréalais Auger-Aliassime, sixième au classement ATP, et l’Ontarien Shapovalov, 18e, devraient être les choix en simple.
Vasek Pospisil de la Colombie-Britannique, lui aussi un membre clé de l’équipe de 2019 battue par l’Espagne, sera probablement en action en double.
Le numéro 65 mondial Oscar Otte est le seul Allemand à figurer dans le top 100 en simple.
Tim Puetz et Kevin Krawietz sont parmi les 25 meilleurs duos en double.
Jan-Lennard Struff et Yannick Hanfmann font également partie d’une formation à laquelle il manque Alex Zverev (pied), 12e au monde.
«Nos gars devront être en possession de tous leurs moyens, a déclaré le capitaine canadien Frank Dancevic.
«Rien n’est acquis. J’ai l’impression que nous sommes de légers favoris, mais ça va certainement être une bataille très difficile.»
Alexis Galarneau de Laval et Gabriel Diallo de Montréal complètent l’alignement canadien.
Auger-Aliassime et Shapovalov ont aidé le Canada à battre l’Espagne lors de la finale de la Coupe ATP en janvier dernier.
Le Canada a montré une fiche de 2-1 lors de la ronde de qualification de septembre dernier à Valence.
Le Canada a battu la Corée du Sud et surpris l’Espagne avant de sceller sa place quand Auger-Aliassime a gagné en simple face aux Serbes.
L’Allemagne a battu la France, la Belgique et l’Australie à Hambourg pour se qualifier.
Struff a remporté ses trois matchs en simple, tandis que Krawietz et Puetz ont gagné leurs trois matchs en double.
Le pays gagnant des matches Canada-Allemagne affrontera l’Italie ou les États-Unis en demi-finale.
Aussi en quarts de finale, les Pays-Bas jouent contre l’Australie et l’Espagne croise le fer avec la Croatie.
La finale est prévue dimanche.
Auger-Aliassime a remporté quatre tournois en 2022, devenant un régulier dans le top 10.
Shapovalov a connu une première moitié d’année inégale, mais il a atteint les demi-finales le mois dernier à Tokyo.
Il s’est par la suite qualifié pour la finale à Vienne, quelques semaines plus tard.
Pospisil, qui a remporté un tournoi Challenger la semaine dernière, est classé 100e en simple. Il a déjà atteint le quatrième échelon en double.
«Il saisit l’esprit de la Coupe Davis à un très haut niveau – l’énergie, l’esprit d’équipe, se motiver l’un et l’autre en double, a dit Dancevic.
«Il nous a permis de traverser plusieurs matches pendant les qualifications.»
Champions en titre, les Russes ont été bannis de la compétition en raison de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.