Une femme, deux hommes, trois chansons

Nombreuses sont les femmes qui ont joué le rôle de muse auprès des artistes. Plus rares sont celles qui peuvent se vanter de l’avoir été pour deux hommes.

Nous sommes en 1964, au cœur de la Beatlemania.

Mannequin de métier, Pattie Boyd se retrouve sur le plateau de tournage du film A Hard Day’s Night en tant que figurante.

Durant une pause, elle se retrouve assise aux côtés de George Harrison. Le Beatle lui fait de l’effet. Elle le décrit comme le plus bel homme qui lui ait été donné de rencontrer jusque-là. «Être si près de lui était électrisant! » raconte-t-elle dans son livre Wonderful Tonight.

À la fin de la première journée de tournage, George lui demande: «Will you marry me?» Pattie éclate de rire. Il ajoute que, faute de mariage, ils pourraient tout de même dîner ensemble.

Consternée, elle refuse l’invitation. Elle a un copain, lui dit-elle, mais pourquoi ne pas sortir ensemble tous les trois? George refuse et la conversation prend fin.

On se reconnecte

Une fois de retour à son appartement, Pattie se fait brasser la cage par sa colocataire. « Tu as refusé! De plus, tu n’es même pas en amour avec ton copain! » Autour de Pattie, c’est la consternation. Comment a-t-elle pu refuser l’invitation d’un Beatle?

Inadmissible!

La deuxième journée de tournage approche. Pattie rompt avec son copain pour avoir le chemin libre. Une fois sur le plateau, George lui demande si son copain se porte bien. Pattie répond qu’elle a laissé tomber. Le Beatle l’invite à dîner.

Pattie aura bientôt 20 ans, George vient d’avoir 21 ans. C’est le départ d’une histoire qui durera dix ans.

Lorsque George compose la chanson Something pour l’album Abbey Road, considérée par Frank Sinatra comme la plus belle chanson d’amour de tous les temps, il le fait pour Pattie Boyd.

Éric Clapton

L’un des meilleurs amis de George à l’époque est le guitariste Éric Clapton, le premier musicien à jouer sur un album des Beatles, et considéré comme le plus grand rival du célèbre guitariste Jimi Hendrix.

Pas de chance pour George, Clapton tombe en amour avec Pattie. Elle refuse ses premières avances. Les Beatles existaient toujours à l’époque. «Les Beatles, c’était gros en Angleterre, a déjà raconté Clapton, ils étaient des intouchables, des dieux», laissant sous-entendre qu’il fallait être malchanceux pour tomber en amour avec l’épouse d’un Beatle.

Layla

Tenace, Éric rapplique avec la chanson Layla qu’il a écrite à l’intention de Pattie. Il profite d’un party pour lui jouer la chanson à la guitare.

Le même soir, il lâche le morceau à son ami: « George, je suis en amour avec ta femme ». Furieux, le Beatle demande à Pattie de choisir. Elle rentre avec George. C’était en 1970.

Quatre ans plus tard, Pattie laisse tomber George au profit de Clapton. Le couple se marie en 1979 avant de divorcer en 1989 après une longue séparation.

Dans l’intervalle, toujours inspiré par Pattie, Clapton avait écrit un nouveau classique : Wonderful Tonight. Le musicien attendait patiemment que Pattie s’habille pour une soirée –ce qui n’avait plus de fin semble-t-il- lorsque l’idée de la chanson lui vint à l’esprit.

Avis aux intéressés: la chanson Layla, le plus gros succès de Clapton, était classée selon Wikipedia au 27e rang parmi les 500 meilleures chansons de tous les temps par le magazine Rolling Stone en 2004.

Qui était le meilleur?

Pattie Boyd a eu l’immense privilège de vivre avec deux super stars du rock. Dans son livre Wonderful Tonight, publié chez Harmony Books, elle explique la différence entre les deux hommes: « What I felt for George was a great, deep love. What Eric and I had was an intoxicating, overpowering passion. It was so intense, so urgent, so heady. I felt almost out of control. »

Le livre de Pattie Boyd est à lire pour quiconque s’intéresse aux années 60 et 70 et à la vie de George Harrison.

Lisez les histoires d’amour suivantes à lhebdojournal.com (section opinion chronique) :

-À P.J. la femme de ma vie et d’après

-Une dernière fois avant de mourir

-Chéri, je suis une tueuse professionnelle

-Je t’aime donc je te kidnappe

-La belle histoire de Fanny et de Robert