La santé a toujours été au cœur de la vie professionnelle de Mark Holland
OTTAWA — La défense de la santé des Canadiens a donné à Mark Holland la motivation dont il avait besoin pour l’aider à sortir de la période la plus sombre de sa vie.
Après être passé de leader du gouvernement à la Chambre au portefeuille de la Santé, le principal intéressé dit que c’est «le rêve» d’occuper un poste ministériel qui le passionne tant.
M. Holland était un politicien de carrière lorsqu’il a perdu son siège aux élections de 2011, servant d’abord comme conseiller municipal de l’Ontario à Pickering et à Durham avant de se présenter aux élections fédérales en 2004.
Quand il a perdu, il est tombé dans le désespoir.
«J’avais perdu le sens de mon objectif professionnel, j’avais perdu (le goût de) la politique», a-t-il déclaré.
Il a parlé franchement l’automne dernier de la lutte pour la santé mentale qu’il a endurée à cette époque. On lui a dit qu’il était toxique, qu’aucune organisation ne voudrait l’embaucher. Son mariage s’est terminé et il n’était «pas bien placé» avec ses enfants.
M. Holland a confié qu’il avait même tenté de se suicider.
«Je pense à quel point cette période sombre était difficile. Sortir de là a été la chose la plus difficile que j’ai jamais faite de ma vie», a-t-il relaté.
Quelques mois après l’élection, il a accepté un nouvel emploi à la Fondation des maladies du cœur. Pendant quatre ans, il a été promu de gestionnaire des relations gouvernementales à directeur général de la section de l’Ontario et directeur national de l’enfance et de la jeunesse.
«J’ai trouvé un vrai but dans la santé, dans la promotion de la santé et dans la prévention», a mentionné M. Holland, réélu député en 2015.
À la Fondation des maladies du cœur, il a appris comment de petits changements de mode de vie peuvent prévenir les maladies, ce qui libère à son tour la capacité des hôpitaux surchargés.
«Cela crée ce cercle vertueux qui me passionne profondément, a affirmé M. Holland. C’était un moteur professionnel qui m’a aidé à sortir de là où j’étais.»
Ce moteur tournera en trombe alors que le retour du Parlement apportera au nouveau ministre de la Santé un automne exceptionnellement occupé.
M. Hollande devrait poursuivre les négociations sur de nouveaux accords de financement de la santé avec les provinces et territoires, lancer un vaste programme fédéral de soins dentaires et présenter une loi pour définir l’approche du gouvernement en matière d’assurance-médicaments avant la fin de l’année.
Le nouveau poste prendra probablement un léger changement de ton, alors que M. Holland passera du poste hautement partisan de leader du gouvernement à la Chambre à la résolution des divisions fédérales et provinciales et à la collaboration avec le NPD sur des priorités communes en matière de santé.
M. Holland pense que son poste précédent l’aidera dans son nouveau travail, car il a toujours essayé d’être aussi raisonnable que possible lorsqu’il discutait avec les leaders de l’opposition à la Chambre de ce que faisait le gouvernement.
«La seule façon de relever le défi massif de la santé est de mettre de côté nos problèmes partisans, de mettre de côté notre ego et de chercher simplement à se concentrer à améliorer le système de santé», a-t-il déclaré.
Les systèmes de santé sont en crise depuis la pandémie, sans suffisamment de personnel pour maintenir les soins à travers le pays.
Toutes les provinces et tous les territoires, sauf le Québec, ont convenu en principe d’un nouvel accord sur la santé de 196 milliards $ avec le gouvernement fédéral, qui comprend des accords de financement adaptés aux priorités de chaque juridiction.
M. Holland a déclaré qu’il avait hâte de signer les accords finaux et d’expliquer ensuite aux Canadiens comment chaque accord aura un impact direct sur leur vie.
«Ce n’est pas seulement un exercice pour lancer des chiffres en l’air, c’est sensiblement différent de tout ce qui a été fait auparavant parce que l’argent est lié aux résultats», a-t-il fait valoir.
Il appartiendra également au nouveau ministre de tenir les provinces responsables de ces résultats.
Il entend également consulter le NPD, le public et les parlementaires sur le projet de loi sur l’assurance-médicaments que le gouvernement prévoit présenter cet automne.
La législation fait partie de l’entente de soutien et de confiance avec les néo-démocrates qui verra le parti soutenir le gouvernement libéral minoritaire sur des votes clés pour empêcher une élection avant 2025, en échange d’un mouvement sur les priorités du NPD.
On ne sait toujours pas ce que contiendra le projet de loi ou si le gouvernement a l’intention d’aller de l’avant avec un programme national d’assurance-médicaments.
Bien que M. Holland ne se soit pas engagé dans un examen externe de la gestion du COVID-19 par le gouvernement, il souhaite prendre du temps cet automne pour s’assurer que toutes les leçons apprises pendant la pandémie sont absorbées tant qu’elles sont encore fraîches.
Quant à son propre traumatisme, M. Holland a déclaré qu’il voulait éviter que son travail ne reprenne sa vie, ce qui sera difficile compte tenu de la charge qu’il envisage de porter.
Il a eu de nombreuses conversations avec sa partenaire et ses enfants sur l’importance d’équilibrer son nouvel emploi avec cette vie personnelle.
«Quand vous ne faites que travailler, alors la seule perspective que vous avez est le travail», a-t-il rappelé, mentionnant parler en connaissance de cause.
«Je me soucie de ces choses, parce que je les ai vécues.»