SÉRIE TOI | “Mon rôle, c’est aussi d’amener la magie des Jeux aux Jeux”

Lors des Jeux du Québec à Shawinigan en 2012, Alex Cloutier état agent au service aux participants. C’était sa première expérience avec les Jeux du Québec. De fil en aiguille, le mordu de sports est devenu chef de mission pour la Mauricie. 

Le rôle d’un chef de mission est vaste et commence plusieurs mois avant la tenue d’une Finale des Jeux du Québec. 

À la manière d’un chef d’orchestre, c’est lui qui doit veiller à ce qu’il y ait des événements régionaux de qualification pour les sports figurant aux Jeux du Québec, qu’il s’agisse d’un camp d’entraînement ou d’une compétition. Chaque discipline a son propre devis technique. 

En parallèle, il coordonne également l’équipe de neuf missionnaires qui seront le point de contact avec les athlètes de la Mauricie et les entraîneurs durant la 59e Finale de Trois-Rivières.

Alex planifie aussi le guide du participant qui regroupe toutes les informations essentielles pour la durée des Jeux du Québec, autant pour les athlètes que pour les entraîneurs.

“Il y est autant question du lieu d’hébergement et des sites de compétition que du nombre de collations prévu, les heures de la cafétéria, le village des athlètes et ses activités, etc. C’est aussi dans mon rôle et celui des missionnaires de transmettre l’esprit des Jeux. J’aime voir que des athlètes d’un sport se déplacent encourager d’autres athlètes de la région dans d’autres disciplines”, indique Alex Cloutier

“Aux Jeux de Sherbrooke, je me souviens que les gars de hockey sont allés encourager le gars de patinage artistique. C’était malade! Ma priorité, c’est que les gens puissent goûter à ce qu’est un événement multisport”, ajoute-t-il.

Il garde un souvenir particulièrement fort d’une partie de soccer aux Jeux de Rimouski. “L’équipe avait son premier match à peine une heure et demie après qu’on soit arrivé. Si l’équipe perdait, elle finissait en bas du classement. Il fallait gagner. J’avais demandé à ma délégation d’être dans les estrades avec leurs vêtements aux couleurs de la Mauricie. Toute la délégation y était pour encourager l’équipe de soccer. Je croise encore des athlètes qui y étaient et qui m’en parlent encore. Je n’ai jamais entendu une foule crier de même pour encourager! J’en parle et j’ai encore des frissons.”

“Mon rôle de chef de délégation est d’amener une structure au sein de la délégation et de gérer le volet administratif, mais mon rôle, c’est aussi d’amener la magie des Jeux aux Jeux”.

Pendant les Jeux du Québec, le chef de mission est aussi responsable de valider la logistique des différents déplacements en fonction des épreuves du jour et d’assurer les suivis avec les missionnaires et les entraîneurs si des choses changent en cours de route. 

“Une Finale des Jeux du Québec, c’est différent d’une autre compétition où tu dormirais à l’hôtel avec ta famille. Là, tes parents ne sont pas avec toi et il y a peut-être quelqu’un qui ronfle dans ton local à côté de toi. Même si la Finale est à Trois-Rivières, on veut faire vivre à nos jeunes la même expérience que vivront ceux des autres régions”, note Alex Cloutier. 

C’est aussi ce qui permet cette petite étincelle qui rend cette compétition spéciale. 

“Il y a toujours des surprises lors des épreuves. Il y a des médailles qui arrivent de nulle part et auxquelles on ne s’attendait pas; des jeunes qui se surpassent et qui battent un record personnel.”

Pour l’épauler, Alex Cloutier peut compter sur une équipe précieuse. “L’équipe fait toute différence. Beaucoup d’entre eux prennent leurs vacances précisément pour les Jeux du Québec. On veut faire vivre l’événement, mettre de l’ambiance. C’est le fun aussi de voir d’anciens athlètes lever la main pour être missionnaires à leur tour et redonner aux jeunes athlètes d’aujourd’hui.”

“Ça me fait triper de voir des jeunes devenus adultes qui reparlent de leur participation aux Jeux du Québec. C’est dur de retrouver quelque chose de semblable ailleurs”, conclut-il.