Pierre Lambert inspire les Cats!
C’était jour de fête au Centre Gervais Auto alors que les Pierre Lambert (Carl Marotte), Mac Templeton (Éric Hoziel) et Robert Martin (Robert Marien) étaient de passage à Shawinigan, de même que l’auteur Réjean Tremblay, pour venir rencontrer les amateurs de hockey de la Mauricie. Les Cats ont rapidement compris le concept de « Lance et compte » avec une poussée de trois buts au premier tiers, en route vers un gain de 5 à 3.
Carl Marotte a eu la chance d’exécuter la mise en jeu protocolaire, tandis que Robert Marien s’occupait de l’hymne national, lui qui chante depuis plusieurs années déjà.
« Ç’a été une soirée impeccable. Ce qu’on a vécu dans cette soirée-là, et les acteurs qui ont été extraordinaires, on voyait que les gens étaient contents. C’est une série culte qui a occupé nos télévisions longtemps », a d’abord témoigné Daniel Renaud, pilote des Cataractes.
« Sur la glace, notre premier 40 minutes a été impeccable et on a fait les actions qu’on devait faire. En troisième période, Drummondville est sorti fort, mais on a fait de bonnes actions, avec du jeu serré et des tirs bloqués. On le voit que nos joueurs sont en constante évolution. Les gars n’ont pas paniqué et ils sont restés positifs. Drummondville demeure l’équipe championne de l’an dernier, et la première au classement, alors d’avoir préservé cette avance-là, c’est très important et c’est une de nos meilleures performances de la saison. »
Les locaux n’ont pas tardé à faire plaisir aux anciens joueurs du National. Félix Plamondon est entré en zone adverse avec tout le temps devant lui. Il a repéré Brogan McNeil, fin seul entre les deux cercles de mises en jeu. Ce dernier a décoché un bon tir bas qui a effleuré Riley Mercer avant de se retrouver au fond du filet.
Les Cats se sont offert un copier-coller dans les instants suivants. Cette fois, c’est Félix Lacerte qui a tourné sur lui-même avant de remettre à Yoan Loshing, à la hauteur des cercles. Il a lui aussi partir un tir vif qui a semblé surprendre le gardien des Voltigeurs, ce qui doublait l’avance des Cats. Pour McNeil, il s’agissait de son 2e but en quatre matchs avec l’équipe, tandis que Loshing obtenait son 3e but à Shawinigan en sept duels.
Drummondville a ensuite obtenu une occasion en supériorité numérique et ce fut payant. Justin Larose s’est amené au cercle droit et il a bien analysé la scène devant lui. Il a décoché un tir vif sur le patin du défenseur des Cats pour réduire l’écart à 2-1. Les Cats se sont aussitôt remis au travail. Loshing, encore lui, a su profiter du trafic devant lui pour battre Mercer dans le haut du filet.
Les deux formations se sont échangées un but en début de deuxième. Cole Chandler a replacé les Cats là où ils avaient laissé en première période. Bénéficiant d’une supériorité numérique dans les instants suivants, Sam Oliver en a profité pour inscrire son 30e but de la saison, ce qui rétablissait l’écart de deux buts.
Les Cats ont continué de bourdonner, mais Mercer trouvait réponse. Avec quelque 5 minutes à jouer au deuxième tiers, il faisait face à son 30e lancer déjà (contre seulement 12 vers Mathys Fernandez).
Les Voltigeurs ont tout donné au dernier tiers, décochant 18 tirs vers Fernandez. Luke Woodworth a ravivé les espoirs des siens en trouvant le fond du filet à la 14e minute de jeu.
Drummondville ne sera pas parvenu à créer l’égalité, puis Loshing s’offrait un tour du chapeau dans un filet désert. Au final, Fernandez aura réalisé 33 arrêts.
Les Cats reprendront l’action dès samedi, du côté de Victoriaville. Ce sera au tour des Tigres de recevoir la visite des Tremblay, Marotte, Marien et Hoziel.