Marie-Pier Houle de retour dans le ring

L’ex-championne WBC des mi-mouches, Kim Clavel (17-2, 3 K.-O.), fera la grande finale du prochain Gala du Groupe Yvon Michel (GYM), ce jeudi 4 avril, en direct du Casino de Montréal. De son côté, Marie-Pier Houle (9-1-1, 2 K.-O.) boxera en demi-finale.

En quête de sa 10e victoire professionnelle, Houle a rendez-vous avec Marisa Joana « La Nena » Portillo (20-18-3, 4 K.-O.) pour une durée de dix rounds dans la catégorie « Super-légers ». Portillo compte cinq défaites consécutives face à des boxeuses de la trempe d’Houle. Entre temps, elle a signé deux victoires face à des boxeuses ayant un dossier d’un gain et quinze revers.

« On a regardé plusieurs de ses combats, alors on sait un peu à quoi s’attendre. Elle a plus de combats que moi, donc beaucoup d’expérience. Elle a affronté  Cecilia Braekhus (37v-2d-1n) et Anahi Ester Sanchez (23v-6d), en plus d’obtenir six combats de championnat du monde. Elle a perdu les six fois, mais sans se faire knocker, alors elle est capable d’en prendre. On a hâte de voir comment elle va sortir jeudi », lance-t-elle.

« Ma préparation va très bien. Ça fait une dizaine de semaines qu’on se prépare pour ça. Je me suis battue le 7 octobre et je n’ai vraiment pas pris beaucoup de pauses. Je ne suis jamais loin du gym (rires). Mais récemment, on s’est concentré pendant un neuf à dix semaines pour ce combat-là. J’ai hâte! Ça fait longtemps que je n’ai pas boxé au Casino de Montréal et d’avoir nos proches et la foule impliquée, c’est excitant! L’ambiance est tellement bonne là-bas. »

Houle disputera seulement un deuxième affrontement de 10 rounds dans sa carrière et ça ne l’inquiète pas vraiment.

« Je suis capable d’en prendre!, lance-t-elle. Je sais que Marisa en a vu d’autres et elle a plus d’expérience là-dessus, mais je suis capable de faire 10 rounds et je l’ai bien fait la première fois. Je suis très en forme. J’ai été capable de la faire en entraînement, sans problème. Ça devrait bien aller de ce côté-là! »

Rappelons qu’elle a remporté son dernier combat tenu à la Place Bell le 7 octobre dernier en livrant une guerre de tranchées face à la Mexicaine Cindy Reyes Espinoza. Elle l’a emporté par décision majoritaire en huit rounds, devant des spectateurs survoltés. À son avant-dernier-combat, elle avait subi sa seule défaite professionnelle, au Pays de Galles. Ce fut une performance inspirée face à Sandy Ryan dans un combat offrant le titre mondial WBO des mi-moyens. 

« C’est sûr qu’on apprend beaucoup de ça, témoigne-t-elle. Sandy est un gros nom présentement. Elle a fait combat nul avec Jessica McCaskill qui est championne depuis longtemps, et elle a eu un gros combat contre Terri Harper, qui a été championne dans plusieurs divisions. Elle a débattit Harper! J’ai appris énormément de ce combat-là et on a décidé de descendre à 140 lbs parce qu’à 147 lbs, j’étais peut-être un peu petite pour la catégorie. Ça va être mon deuxième combat chez les 140 lbs et on essaye de voir si éventuellement, on pourrait aussi avoir une offre de championnat dans cette division-là. »

Bien que la Trifluvienne soit rendue à 33 ans, ne lui parlez pas de retraite! La boxe demeure sa passion numéro un.

« La passion est encore là, définitivement! Je suis au peak de ma carrière et je ne suis pas prête à arrêter. Le mot retraite dans ma tête n’est pas là du tout. Je dis toujours que tant que j’aurai du fun à le faire, je vais continuer à le faire. La seule raison qui pourrait m’arrêter, ce serait que je perdre tout plaisir ou que ma santé ne suive plus. Je peux aller loin encore en boxe et je n’ai pas fini de m’amuser », conclut-elle.  

Si tout se passe bien jeudi, la Trifluvienne pourrait être de retour dans le ring lors du gala du 16 mai, quelque six semaines plus tard, à nouveau au Casino de Montréal.