Un goût de Colombie au centre-ville de Trois-Rivières

Après avoir fait connaître les produits latino-américains grâce au restaurant et marché Rico, l’entrepreneure d’origine colombienne Andrea Ocampo poursuit sa mission avec un nouveau projet : Ricolato Chocolat et Café, ouvert depuis avril au centre-ville de Trois-Rivières.

Avec cette nouvelle adresse, Mme Ocampo souhaite faire découvrir la culture et les saveurs colombiennes aux Trifluviens. “Chez Rico, nous desservons beaucoup les gens de la communauté latino-américaine qui connaissent déjà nos produits. Avec Ricolato, nous voulons rejoindre davantage les Québécois et leur faire découvrir ce que nous avons à offrir”, explique-t-elle. Andrea Ocampo souhaitait d’ailleurs s’installer dans un secteur vivant où les passants peuvent entrer par curiosité et découvrir des produits qu’ils ne connaissent pas nécessairement, ce que le centre-ville offrait au Ricolato.

Andrea Ocampo est installée au Québec depuis maintenant 14 ans. Diplômée en économie appliquée de l’Université de Sherbrooke, elle affirme avoir toujours eu la fibre entrepreneuriale. “Depuis que je suis toute petite, j’aime entreprendre des choses. Je vendais déjà des produits à l’école! Dans la région d’où je viens en Colombie, les gens sont très entrepreneurs. On aime les défis”, raconte-t-elle.

Bien plus qu’une crèmerie

Si plusieurs passants associent d’abord Ricolato à une crèmerie, l’offre s’étend bien au-delà des gelatos et de la crème glacée molle. L’établissement propose notamment des bols inspirés de la gastronomie colombienne. Parmi eux, un bol inspiré de la traditionnelle bandeja paisa, un plat emblématique du pays autrefois servi aux travailleurs des plantations de café. Adaptée en format plus léger, la recette comprend notamment du bœuf, du saucisson, des galettes de maïs et des haricots.

D’autres options figurent également au menu, comme un bol au poulet ou encore un bol inspiré de la ville de Carthagène, garni de ceviche, de mangue, de maïs et de salade. À cela s’ajoutent cafés, pâtisseries et collations typiquement colombiennes, dont les empanadas, les buñuelos et les pommes de terre farcies.

La signature colombienne se retrouve également dans les desserts glacés. Parmi les créations maison, la gamme Mango Signature met en vedette la mangue sous différentes formes, tandis que plusieurs produits rappellent les saveurs populaires de l’Amérique latine, notamment le dulce de leche et les salades de fruits tropicales.

Créer des liens autour de la culture

La nourriture est un peu un prétexte pour rejoindre les gens, car Andrea Ocampo souhaite surtout transmettre un aspect fondamental de la culture colombienne, soit la chaleur humaine. “On veut apporter des émotions aux gens. C’est important de parler, de jaser, de prendre le temps de dire bonjour. Un sourire peut changer la journée de quelqu’un”, souligne-t-elle.

Cette philosophie prend une importance particulière durant la saison froide, estime-t-elle, alors que plusieurs personnes, qu’elles soient nouvellement arrivées au Québec ou établies depuis longtemps, peuvent ressentir de l’isolement. “Nous voulons que les gens se sentent accueillis lorsqu’ils entrent ici”, insiste-t-elle.

Cette volonté de créer un lieu rassembleur se reflétera également dans l’aménagement du commerce. Andrea Ocampo prévoit prochainement revoir le décor du Ricolato afin que les clients aient l’impression d’entrer dans un véritable café colombien. L’endroit sera aménagé de façon plus chaleureuse et inspirée des commerces de son pays d’origine.

Une offre qui évoluera avec les saisons

Ricolato sera ouvert toute l’année. À l’approche de l’hiver, on troquera les gelatos pour les sandwichs, les repas prêts à manger ainsi que la boulangerie et la pâtisserie artisanales.

Ricolato continuera aussi d’ajouter graduellement de nouveaux produits et plats traditionnels colombiens, dont certaines options sans gluten préparées à partir de galettes de maïs fabriquées à la main. “Tout est fait artisanalement et avec beaucoup d’amour”, conclut Andrea Ocampo.