Des projets plein la tête pour le Camping La Rochelle
En octobre dernier, Caroline Raiche et son mari Michel Roberge remportaient plusieurs distinctions au Gala de Camping Québec. Les deux propriétaires du Camping La Rochelle débordent d’audace, d’idées et de projets, madame Raiche en particulier.
PAR ÉMILE HÉROUX / eheroux@icimedias.ca
« On ne s’attendait pas du tout à ça », mentionne Caroline Raiche. «Ça faisait partie d’un rêve». Après avoir obtenu la troisième place aux prix Camping de l’année et Innovation Expérience Client, les propriétaires du Camping La Rochelle se sont surtout démarqués avec le Prix Bâtisseur d’aujourd’hui. Remise pour souligner leur investissement de 100 000 $, consacré entre autres à la construction de deux nouveaux blocs sanitaires, cette distinction est arrivée comme une belle surprise pour les nouveaux propriétaires.
Ces prix, Michel Roberge et Caroline Raiche les ont mérités. À leur arrivée en octobre 2022, les installations du camping étaient désuètes et il était impensable pour eux de commencer la saison suivante ainsi. Une grande partie à l’arrière du camping avait été déboisée, mais aucun travail n’avait encore été effectué par l’ancienne direction.
« On s’est ramassé avec un champ de sable, c’était épouvantable », se souvient Caroline Raiche. Malgré les inquiétudes de leurs proches, les nouveaux propriétaires ont commencé des travaux d’agrandissement.
Résultat : 200 nouveaux sites avec tuyauterie, système d’égout et réseau électrique sont nés sur le terrain vague. Et pour ce qui est des préoccupations financières ? « C’est déjà plein, il n’y a déjà plus de place » pour les sites saisonniers à l’été prochain.
Le plus impressionnant dans tout ça, c’est que Caroline et son conjoint n’avaient aucune expérience en gestion de camping, venant tous deux du milieu du transport et de l’excavation.
Une réputation à redorer
Depuis quelques années avant le rachat par les nouveaux propriétaires, le Camping La Rochelle avait acquis une réputation d’établissement un peu vieillissant, sans pour autant perdre toute l’estime de sa clientèle habituelle. « J’avais peur que ce soit difficile, de renverser l’image que les gens avaient du camping », confie la copropriétaire.
Originaire de la région comme son conjoint, Caroline Raiche garde toujours en tête l’objectif de contribuer au rayonnement de la Mauricie. Le couple de propriétaires se réjouit d’avoir obtenu ces distinctions au Gala, puisque leur lieu de villégiature apparaît maintenant dans les guides de Camping Québec.
Le train électrique faisait partie du 100 000 $ d’investissements qui ont mené au Prix Bâtisseur d’aujourd’hui. (Photo courtoisie)
Des projets à la hauteur de sa vision
« Mon chum a très hâte que j’arrête d’avoir des idées, mais bon, il va s’en remettre », lance l’entrepreneure à l’esprit foisonnant dans un éclat de rire.
L’ambition de Caroline ne s’arrêtait pas à l’aménagement de 200 nouveaux sites et des blocs sanitaires. Du côté des activités sportives, deux terrains de pickleball ont été construits, alors que ceux de shuffleboard ont été rénovés. Le mini-putt a été remis au goût du jour avec une thématique Mario Bros.
Le poste d’accueil a été complètement refait, comme la buanderie qui était auparavant à ciel ouvert. « On a acheté un train, ça c’était mon rêve. On a fait des salles de bain adaptées pour les personnes à mobilité réduite, on a fait des douches familiales, on a complètement refait la salle de spectacle ». À entendre parler Caroline Raiche, on se demande comment tous ces travaux ont pu avoir lieu en 3 ans.
Les idées de projets à venir ne manquent pas pour Caroline et Michel. Sur la liste de priorités du couple de propriétaires : la réfection de la piscine et du parc aquatique, la piste de BMX ou encore l’ajout de 14 chalets locatifs à thème, une première dans l’industrie du camping au Québec.