De la relève chez Menthes Rito

Menthes Rito, fabricant québécois de bonbons mentholés et confiseries spécialisées basé à Trois-Rivières, amorce une nouvelle phase de croissance. Stéphane Leclerc, récemment devenu actionnaire unique, a accueilli son fils Félix-Olivier au sein de l’entreprise afin de contribuer à son développement et de préparer la relève éventuelle.

Par Émile Héroux / eheroux@icimedias.ca

Fort d’une expérience en finance et en fusions-acquisitions, Félix-Olivier Leclerc incarne un pont entre le monde institutionnel des finances et la réalité concrète d’une PME régionale.

Diplômé du baccalauréat en administration des affaires à l’Université de Sherbrooke et passé par plusieurs institutions renommées de Montréal, il a choisi d’assister son père lorsque ce dernier a acheté les parts de la compagnie.

“ En entrepreneuriat, ma première leçon, c’est : quand le train passe, il faut que tu sautes ”, explique Félix-Olivier Leclerc. “ Mais j’ai toujours su que j’allais, un moment ou un autre, travailler dans une entreprise. ”

À 25 ans, il gère aujourd’hui la finance et les ressources humaines, adaptant à une entreprise d’une quarantaine d’employés les méthodes qu’il a apprises de son expérience dans le monde des affaires.

Un rayonnement international

Menthes Rito se distingue par son expertise en confiseries uniques, comme les cœurs de Saint-Valentin avec inscriptions. Basé au Cap-de-la-Madeleine, le producteur est l’un des seuls manufacturiers nord-américains pour ce produit “ nostalgique ”, exporté dans plusieurs pays.

“ Aux États-Unis, à la Saint-Valentin, tu le retrouves sur toutes les tablettes. ”

Face à l’incertitude généralisée causée par les relations avec les États-Unis, notamment les risques de tarifs douaniers, l’entreprise cherche à élargir ses horizons commerciaux.

“ Des menthes, ça se mange partout. Beaucoup de monde mange des produits de menthe dans le monde. En ce moment, on essaie de diversifier vers le Mexique et l’Europe aussi ”, explique Félix-Olivier Leclerc.

En décembre dernier, Menthes Rito a notamment reçu une part de financement issu de l’initiative régionale de réponse tarifaire. Près d’un million de dollars seront alloués pour l’acquisition d’équipement visant “ l’amélioration de la productivité et de la capacité de production ”.