Potentiel de croissance au Port de Trois-Rivières

Il s'agit toutefois d'un recul par rapport au trafic record de 2006 qui était de 2,7 millions de tonnes. Cette diminution s'explique en raison des difficultés éprouvées par le secteur forestier et à cela, s'est ajoutée une diminution du trafic de sel de déglaçage résultant d'une utilisation moins importante au cours de l'hiver dernier. «Au-delà des résultats à court terme, j'aimerais attirer l'attention sur la tendance positive des trafics à long terme et, à cet égard, le potentiel de croissance du Port de Trois-Rivières est très prometteur» déclare Pierre Ducharme, président du conseil d'administration de l'Administration portuaire de Trois-Rivières (APTR). «Nous devons donc capitaliser sur les secteurs en progression et supporter des trafics émergents par des améliorations à nos infrastructures» poursuit-il. Pour lui, la santé financière de l'Administration portuaire n'a pas été affectée et tous sont confortables au niveau du rendement des actifs du moment.

La baisse s'est principalement fait sentir dans le vrac solide qui, exclusion faite des céréales, est passé de 1,5 à 1,2 million de tonnes. Pour sa part, le vrac liquide est demeuré stable à 0,5 million de tonnes. Le trafic des céréales est, quant à lui, passé de 359 000 tonnes à 303 000 tonnes. Cependant, la performance des marchandises générales a continué sa progression, passant de 370 000 tonnes à 465 000 tonnes, soit une hausse de 25 %. Le trafic international a représenté 70 % du tonnage manutentionné en 2007 et 187 navires ont emprunté le Port pour des opérations de chargement ou de déchargement de marchandises.

À ce sujet, Gaétan Boivin, directeur général de l'Administration portuaire de Trois-Rivières (APTR), en poste depuis seulement quinze mois, ajoute que l'année 2007 a été marquée par un effort de prospection important réalisé conjointement avec les utilisateurs du Port. «Les retombées de ces efforts se feront sentir dans les années à venir, mais ils ont déjà permis d'identifier les améliorations à apporter aux installations et aux services du Port de Trois-Rivières, de manière à générer de nouveaux trafics. Ces informations seront à la base du Plan stratégique que l'APTR déposera en cours d'année 2008 et pour lequel nous commençons déjà à nous préparer. Nous avons un rôle à jouer. Le Port est appelé à changer. Nous voulons l'exploiter donc, il faut l'adapter. Trois-Rivières fait l'envie de beaucoup d'administrations portuaires» conclut, M. Boivin.

Le dévoilement de certains projets se fera lors de l'assemblée annuelle au mois de mai prochain. «Une réflexion pour les 50-60 prochaines années. Il faut rajeunir les infrastructures et refaire les surfaces de travail pour les rendre plus efficaces. Avec des investissements intéressants, on peut y arriver. Nous devons voir au développement économique de notre région sinon, les entreprises vont aller voir ailleurs et à ce moment-là, on se demandera pourquoi. Le port de Trois-Rivières est une perle que nous sommes en train de découvrir» déclare Gaétan Boivin.

Des discussions avec les utilisateurs, portant sur les installations, se poursuivent quant au développement du Port. «Nous voulons privilégier la partie ouest pour l'achat de terrains. Ce que l'on veut, c'est de payer le plus près possible de la juste valeur marchande» souligne M. Boivin. Les prospections permettent de découvrir de nouveaux corridors de croissance, mais les infrastructures limitent ces projets. «On s'assoit avec les intervenants pour identifier les besoins, car si on ne fait pas les choses ensemble, on ne le fera tout simplement pas. Par contre, le client se montre toujours intéressé par notre approche», poursuit-il.

Photo, L'HEBDO JOURNAL