«Pour une première fois, je me suis vraiment amusée» - Nathalie Simard

«J’ai vécue des choses humiliantes dans ma vie. Lorsqu’on te dit que tu n’as pas le talent de reprendre des chansons à succès, ça fait mal à l'intérieur. Mais cette fois-ci, je me suis sentie respectée, écoutée et pour une première fois, je me suis amusée comme une petite fille dans son carré de sable ». Voilà comment Nathalie Simard, après un long moment d’absence, sort enfin de l’ombre en nous offrant, telle une caresse, Il y avait un jardin. Ce retour, la chanteuse le prépare depuis un bon moment déjà, mais ce jour tant attendu est enfin arrivé.

Son album Il y avait un jardin, c’est douze chansons coups de cœur, la plupart empruntées à des artistes bien connus tels que Jacques Michel, Gilles Vigneault, Francine Raymond, Boule Noire, Jim Corcoran, Michel Fugain ou Georges Moustaki, servies par Nathalie Simard avec autant de douceur et discrétion qu’on lui connait. «Certains pensent que c’est facile de reprendre des chansons à succès, alors qu'il s'agit d'un terrain particulièrement délicat. Ce que j’ai fait, c’est rendre hommage à ces grandes chansons, à ces grands artistes que j'ai toujours voulu interpréter », confie la chanteuse.

Quand elle a lancé son livre Briser le silence en 2002, alors qu’elle levait le voile sur un secret profondément enfoui, plusieurs l’ont sollicité pour un retour sur disque. C’est d’ailleurs devant cette insistance qu’elle a finalement craqué. «Les gens m’ont rappelé que j’étais une chanteuse. J’ai vécu une foule de choses et c’est ma façon de tourner la page et de passer à autre chose », poursuit-elle.

Quand on lui reproche de naviguer sur son capital de sympathie, Nathalie Simard s’en défend plutôt calmement. «Je n’oblige personne à m’aimer et à écouter mon disque. On a tous le choix de changer de chaîne si nous ne sommes pas contents », réplique-t-elle. D’ailleurs, on lui a maintes fois proposé des textes de chansons en lien avec son passé, mais elle a toujours refusé de jouer cette carte-là. «Les médias se sont nourris de mon histoire, ce qui fait qu’on en a beaucoup trop parlé. Pour moi, ce fut avant tout une libération et même si je défends ma cause pour aider d’autres victimes de pédophilie à s’en sortir, il n’est pas question pour moi de m’en servir pour gagner ma vie. Chanter, c’est tout ce que je sais faire et je le fais pour mon bonheur ».