Pénurie de prêtres au Québec: un drame ou une opportunité pour l'Église

Le débat sur la pénurie de prêtres au Québec n'est pas nouveau. En effet, en 2001, Roland Leclerc avait lui-même critiqué la venue des prêtres d'une autre culture pour répondre aux besoins pastoraux des communautés catholiques : «Je ne crois pas aux prêtres d'ailleurs téléportés pour être pasteur d'une communauté chrétienne à Trois-Rivières. Chaque communauté mérite ses ministres et son chef, y compris laïc, homme ou femme ». Depuis, le Forum André-Naud – réseau formé par des personnes engagées activement dans l'agir de l'Église — n'a cessé de faire le tour de la question, à la recherche de solutions, même si actuellement au Québec, à peine 50 prêtres venus d'ailleurs prennent part à la vie des communautés catholique. «Dépouiller d'autres Églises pour combler les postes vacants n'est pas la solution », mentionne Robert Hotte du Forum. Lui et ses compères prônent plutôt d'autres choix tels que l'ordination d'hommes mariés, la réactivation des prêtres laïcisés qui se sont mariés en Église et qui souhaitent reprendre leur ministère ordonné et l'accès des femmes à la prêtrise. «Il n'y a aucun fondement théologique au refus de Rome d'interdire le sacerdoce aux hommes mariés. Alors, pourquoi ne pas progresser dans ce dossier?» Pour ce qui est de l'accession de femmes au sacerdoce, sœur Mariette Milot du Forum souligne qu'il est temps d'en faire un débat dans l'Église catholique. «Ce n'est pas seulement une question de pénurie, mais plutôt d'égale dignité de l'homme et de la femme ». Les membres du Forum souhaitent donc qu'un très large débat soit fait sur le service presbytéral de demain. À cet effet, la pénurie actuelle de prêtres dans l'Église sera peut-être un signe qu'une nouvelle ère commence.