«Le fleuve coulera devant ma fenêtre pour l’éternité» -Rita Lafontaine

Née à Trois-Rivières, Rita Lafontaine a grandi au sein d’une famille modeste au cœur du centre-ville de Trois-Rivières, au coin des rues St-Philippe et Gervais. Muse de Michel Tremblay et adorée du public, Madame Lafontaine a joué plusieurs rôles au théâtre, dans les téléromans et dans les productions cinématographiques, auquel son talent fut, à plusieurs reprises, récompensé par l’obtention de nominations et de nombreux prix au gala des Gémeaux.

C’est dans l’optique de rendre hommage à cette grande dame et à sa brillante carrière que Jean Beaulieu a porté son choix sur la comédienne. «Après avoir réalisé un vitrail de Jean Béliveau, je tenais à trouver son équivalent féminin. Une femme que nous respectons tous ; une grande dame qui transcende son métier, qui laisse et qui laissera une trace dans l’histoire du Québec. Rita Lafontaine ne peut qu’être cette femme !», s’exclame Jean Beaulieu, fondateur de l’organisme Art-Go. Quant à Rita Lafontaine, qui était sur place lors du dévoilement, à la lueur de ses yeux, on ne pouvait que lire une pleine reconnaissance de cet honneur qu’on venait de lui faire. «Il y a peu de mot pour exprimer ce merveilleux cadeau. Je le reçois telle une chaleur dans mon cœur et pour moi, c’est une façon de rester ici, sur ma terre natale, pour l’éternité.», a-t-elle exprimé en toute humilité. Racontant peu à peu son enfance, alors qu’elle se promenait à vélo dans le Parc portuaire, Rita Lafontaine, confie que de nombreux souvenirs sont rattachés à cet endroit, qu’elle chérira toujours. «Je suis ici chez moi. Ce cadeau qu’on me fait aujourd’hui, ce n’est pas uniquement à moi. Il appartient à tous mes ancêtres, à ma famille, qui vit encore ici et à ceux qui vivront après ma mort., ajoute-t-elle émue. Pour ce qui est des jeunes d’Art-Go, Rita Lafontaine se dit très touché par la mission de Jean Béliveau. «En tant qu’artiste, l’expression de soi-même à travers l’art est la plus belle chose qui soit. C’est beau de voir ces jeunes travailler sur un projet tel que celui-ci. Un projet qui va les amener à s’aimer, à se développement, à donner, à s’ouvrir sur le monde et à être reconnu pour leur talent. À ces jeunes, je leur dis que je les aime pour ce cadeau inestimable.», conclut-elle.