La culture de canneberges sera-t-elle implantée dans la MRC de Maskinongé? Photo, Canneberges Atoka
Des canneberges dans Maskinongé?
Des canneberges pousseront-elles bientôt dans la MRC de Maskinongé? Depuis deux ans, la question est à l’étude au CLD, qui vérifie notamment si certains sols du territoire sont effectivement propices à la culture de ce petit fruit.
«Contrairement à la croyance populaire, la canneberge ne pousse pas dans l’eau, apprend-on sur le site web du Centre d’interprétation de la canneberge de Saint-Louis-de-Blandford. Elle a besoin de conditions particulières pour se développer. On retrouve ces conditions dans les tourbières. Un pH acide de 4 à 5 est requis, de même qu’une alimentation régulière en eau à cause de la morphologie de ses racines.»
C’est l’agent de développement rural Hugo Beauregard-Langelier, du Centre local de développement, qui s’est vu confier le dossier récemment. Il vient d’amorcer une étude de faisabilité qui devrait s’échelonner sur plusieurs mois, en 2008. «Il y a de nombreux facteurs à considérer avant de confirmer que la culture de canneberges est possible dans la MRC. Entre autres, il faut voir quelles sont les disponibilités au niveau du sol, de l’élévation et de l’approvisionnement en eau», explique-t-il.
Déjà, il a commencé à approcher les leaders de la production de canneberges au Québec afin d’obtenir plus d’informations sur ce type de culture. Il mise notamment sur Fruit d’or et Canneberges Atoka, deux entreprises du Centre-du-Québec, pour lui fournir une base de travail. «Ce sont des chefs de file dans le domaine. C’est pourquoi ils font partie de mes références», précise-t-il.
À l’heure actuelle, aucun promoteur n’a déposé de projet précis sur la table du CLD. Entre les branches, toutefois, on entend que certaines personnes seraient peut-être intéressées à se lancer dans cette culture. «Rien n’est vraiment sérieux encore, poursuit l’agent de développement rural. Une fois l’étude terminée, on sera davantage fixé sur les possibilités. Si aucun sol ne peut recevoir cette culture, on ne cherchera évidemment pas à aller contre la nature. Mais si c’est faisable, on va alors voir s’il y a des promoteurs intéressés et on va travailler avec eux pour les aider dans leurs démarches visant à entreprendre la culture de canneberges dans la région.»
Un créneau prometteur
Pourquoi tourner son attention sur la canneberge? Principalement en raison de l’engouement actuel pour les fruits contenant des antioxydants. «Il y a de plus en plus de demandes des consommateurs pour ces produits au niveau nord-américain et mondial. Toutes les entreprises qui oeuvrent dans ce secteur – autant dans la production que dans la transformation –, sont en expansion», souligne Hugo Beauregard-Langelier.
Si, en bout de ligne, l’étude de faisabilité était concluante, la MRC de Maskinongé serait alors bien positionnée pour profiter de cet engouement. Il faudra toutefois patienter encore quelques mois avant d’en être certain…
par Marie-Ève Veillette 
Steven Guilbeault - 
