Justine L'Heureux conclut son passage junior en beauté

Samedi, L'Heureux a terminé 5e au 1000 m de même que 8e sur 3000 m, tandis que Riopel s'est classé 11e au 1500 m et 15e sur 5000 m.

Huitième au classement général des mondiaux juniors de 2007, L'Heureux était bien sûr très heureuse. « En m'en venant ici, je visais évidemment une bonne place au cumulatif. Mon objectif était de finir parmi les cinq premières. J'étais troisième avant le 3000 m (la dernière épreuve). J'étais vraiment très satisfaite de monter d'un échelon. Je n'aurais pas pu espérer mieux. »

À sa première course de la journée, au 1000 m, une petite perte d'équilibre l'a empêchée de faire mieux. « J'ai juste commis une petite erreur technique et je me suis presque relevée. »

« Au 3000 m, j'ai eu une autre petite malchance, a poursuivi la patineuse de Saint-Tite. Au changement de corridor, j'ai mal planifié mon affaire. J'aurais dû y aller avant mon adversaire. J'ai perdu du temps à la laisser passer. » Il faut toutefois souligner qu'elle était alors jumelée à la meneuse au classement général.

L'Heureux a malgré tout tracé un bilan positif de sa journée. « Aujourd'hui, j'ai été victime de malchances. Mais je vais apprendre des erreurs que j'ai faites. »

L'athlète de 18 ans, qui en était à ses quatrièmes Championnats du monde juniors, a également mérité le titre de vice-championne au 1500 m vendredi. « J'étais surprise, mais j'ai vraiment fait une bonne course. Je me sentais en contrôle. Je me suis d'ailleurs concentrée à bien patiner sans trop penser au résultat. »

La protégée des entraîneurs Robert Tremblay et Gregor Jelonek a aussi pris le huitième rang au 500 m.

Après un début de saison assez difficile, où elle a notamment dû renoncer aux deux sélections nationales, L'Heureux a donc conclu sur une bonne note. « J'ai connu des hauts et des bas, surtout à l'automne. C'était un peu décourageant. Mais, depuis janvier, tout va super bien.»

Source: www.sportcom.ca