Derniers mondiaux juniors pour Justine L’Heureux

Pour la jeune athlète de 18 ans, il s’agit d’une dernière participation à cette compétition majeure puisque, dès l’an prochain, elle graduera chez les seniors. Évidemment, elle souhaite terminer son passage chez les juniors avec éclat. À quelques minutes de monter à bord de son avion qui l’a menée vers Pékin, elle a confié à L’Hebdo qu’elle visait au moins une cinquième place au cumulatif.

«J’aimerais aussi obtenir des podiums dans mes distances favorites, comme le 1500 mètres et le 3000 mètres. Mais au-delà du résultat, je veux bien patiner et donner tout ce que je peux. En atteignant ces objectifs, j’arriverai bien à mes fins», dit-elle.

Justine L’Heureux coursera sur quatre distances : 500 mètres, 1000 mètres, 1500 mètres et 3000 mètres. Elle devrait aussi participer à la poursuite par équipe: «L’équipe n’est pas encore formée, mais je suis presque sûre d’en faire partie, à moins d’être blessée ou malade.»

Par exemple, la fin de semaine dernière à Milwaukee, elle est montée sur le podium à trois reprises grâce à sa première position au 3000 mètre et à ses première et troisième positions au 1000 mètres. Elle a aussi terminé dans les dix premières lors des deux courses de 500 mètres. Seule ombre au tableau : une inflammation à la hache l’a empêchée de participer au 1500 mètres et mise au repos pour quelques jours…

«Mais maintenant, ça va très bien. Je suis fin prête pour les mondiaux», lance-t-elle avec enthousiasme.