Un joueur de l'Xtreme survole la piste du Red Bull Crashed Ice

Revenant à Shawinigan avec une bourse de 1500$, le joueur de hockey, résident de Donnacona, s'était inscrit sans véritable attente à cette compétition qui mettait en vedette 64 patineurs lors de la grande finale présentée samedi en soirée et diffusée en direct sur le réseau TVA.

Croisement entre le hockey, la descente et le boardercross, le Red Bull Crashed Ice offre un tout nouveau terrain de jeu aux hockeyeurs amateurs et semi-professionnels du monde entier. Au lieu d'une patinoire, les compétiteurs négocient une piste glacée de 535 mètres enchaînant virages en épingle, pentes à 45 degrés, sauts et escaliers glacés et ce, en plein coeur d'un milieu urbain. Le Red Bull Crashed Ice est sans contredit le sport le plus rapide sur patins et celui-ci n'est dicté que par une règle très simple: le premier arrivé au bas de la pente l'emporte.

Cocktail de virages en épingle, de sauts gigantesques et de dénivellations abruptes normalement réservées aux ponts-levis, l'unique piste glacée de 535 mètres, aménagée en milieu urbain, plongeait les compétiteurs au cœur du décor saisissant du Vieux-Québec. Les patineurs s'élançaient du pied de l'imposant Château Frontenac pour se rendre au bas de la rue du Fort, atteignant des pointes de plus de 50 km/h avant d'effectuer un virage serré devant l'Hôtel de la Poste (bureau de poste).

Survolant la Côte de la Montagne pour ensuite passer directement sous la porte Prescott, les patineurs devaient ensuite affronter la section la plus abrupte du parcours après un brusque virage à gauche dans le fameux Escalier Casse-Cou. Avant d'atteindre le bas de la piste, les patineurs devaient d'abord franchir la plus intimidante série de sauts du parcours pour finalement sprinter vers la Place Royale.

Ayant une vue sur le majestueux Saint-Laurent, les patineurs accéléraient de nouveau au bas des marches de la rue de la Place Royale pour finalement croiser le fil d'arrivée à Place de Paris. S'ils avaient les habiletés, ils retournaient au sommet du parcours pour une autre descente jusqu'au couronnement du gagnant.

La construction du parcours a demandé trois semaines d'efforts pour une centaine d'hommes. 60 boîtes (4 pi x 4 pi x 4 pi, 1700 livres chacune) de glace concassée ont été déversées sur le parcours situé dans les rues du Vieux-Québec. En plus de l'équipement habituel, un système de réfrigération a été mis en place pour assurer une glace lisse et uniforme avec une température optimale. Des bandes de polymère ont également été utilisées sur toute la longueur du tracé afin de garder les patineurs à l'intérieur et les partisans à l'extérieur.