Nous retrouvons sur la photo, devant la carte des sentiers 2008, Denis Lacerte, président de Tourisme Mauricie, Richard Junior Langlois, policier, Paul Gélinas, ambassadeur de la motoneige pour Bombardier, et Francis Jacques, président du Club de motoneige de la Mauricie. Photo L'Hebdo/Andrée-Anne Trudel
Les motoneigistes sont aux anges
La bordée de neige tombée ces derniers jours fait des heureux. Les motoneigistes pourront entreprendre leur saison dans quelques jours à peine puisque des bénévoles sont à l'œuvre pour préparer l'ensemble des sentiers de la Mauricie.
«Cette année, tout laisse à croire que ce sera une très bonne saison!», lance Francis Jacques, président du Club de motoneige de la Mauricie. Et cette saison 2008 se fera sous le signe de la sécurité. M. Jacques rappelle que la configuration du terrain en éloignant les sentiers le plus possible des cours d'eau et l'amélioration de la signalisation permettront d'atteindre cet objectif de sécurité. «L'endroit le plus sécuritaire pour faire de la motoneige, c'est dans les sentiers!», rappelle-t-il également.
Encore une fois cette saison, des patrouilleurs bénévoles de chaque club, des bénévoles de la Fédération des clubs de motoneigistes du Québec et des patrouilleurs spécialisés de la Sûreté du Québec sillonneront les quelque 2500 km de sentiers balisés en Mauricie.
«Nos sentiers vont de petits villages en petits villages et les touristes restent estomaqués par la beauté de nos paysages», souligne Paul Gélinas, ambassadeur de la motoneige pour Bombardier. Et les touristes en motoneige sont nombreux. Selon M. Jacques, seulement à Shawinigan, entre 60 000 et 70 000 touristes circulent dans les sentiers.
Gare aux cours d'eau
Les accidents en motoneige reliés aux cours d'eau sont nombreux chaque hiver. En ce lancement de la saison 2008, M. Jacques rappelle que les cours d'eau ne doivent jamais être empruntés en début de saison.
«Pour utiliser un cours d'eau, il faut attendre que le balisage soit fait. Même si les sentiers sont prêts, les cours d'eau ne le sont pas.»
65 000 cartes des sentiers mauriciens
Tourisme Mauricie a investi près de 50 000$ dans l'impression et la distribution des 65 000 cartes de sentiers de la Mauricie.
Pas moins de 55 000 copies sont disponibles en français et 10 000 en anglais. Une grande partie de ces cartes ont été envoyées avec la revue Motoneige Québec.
Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
