Les Estacades midget Espoir montrent la ligne de conduite que les jeunes hockeyeurs doivent emprunter vers l'atteinte du circuit midget AAA. Photo, L'HEBDO JOURNAL
Le midget Espoir, l'antichambre du midget AAA
L'éthique de travail et l'attitude sont les principaux points abordés la formation trifluvienne
Pour plusieurs jeunes hockeyeurs, le circuit midget AAA représente la première marche à franchir vers une carrière de joueur professionnel. À cette étape, il y a beaucoup d'appelés, mais peu d'élus.
Instauré il y a six ans, le circuit provincial midget Espoir est en quelque sorte l'antichambre du midget AAA. «La ligue a été construite pour donner un petit coup de pouce aux joueurs de 15 ans qui rêvent d'atteindre le midget AAA. Ici, nous travaillons principalement sur l'éthique de travail et l'attitude de l'athlète. Quelquefois, ce n'est pas une question de talent qui fait en sorte que le joueur n'évolue pas dans un niveau plus élevé», indique Dominic St-Laurent, entraîneur-chef des Estacades midget Espoir depuis quatre ans.
L'équipe
Au moment de mettre sous presse, le club trifluvien occupait l'avant-dernier rang de sa division. Cette situation est loin de préoccuper Dominic St-Laurent puisque, selon lui, l'équipe tire de la patte en raison de la perte de ses points Franc jeu. «À la mi-saison, notre différentiel dans les buts pour et les buts contre est positif. De plus, nous savons que nous sommes capables de rivaliser avec les meilleures équipes alors notre fiche n'a rien de dramatique. Je m'attends à terminer dans le peloton de tête et surtout, à très bien figurer dans les tournois», souligne-t-il.
Les joueurs
Après 14 rencontres, certains membres des Estacades midget Espoir se démarquent un peu plus que les autres et ne passent pas inaperçus aux yeux de l'entraîneur. «Du côté des attaquants le capitaine Jean-Philippe Leduc ramasse des points à la pelletée, Jean-Sébastien Deroy apporte beaucoup de fougue à l'offensive et est solide physiquement et Jean-Philippe Caron est un véritable attaquant de puissance. Chez les défenseurs, François-Olivier Houle est un atout pour l'offensive et affectionne particulièrement le jeu robuste tout comme Jean-Maxime Caron, son coéquipier à la ligne bleue. À mon avis, ces cinq athlètes frappent à la porte du midget AAA», fait savoir Dominic St-Laurent.
par Martin Sylvestre 
Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
