Claude Côté en colère contre la Sûreté du Québec

«J’ai une maison privée avec un grand terrain où il y a une plantation de pins rouges. Ils sont arrivés ici avec le gros kit, les cerises, le camion Budget... Ils m’ont dit qu’ils avaient des informations, des images prises par hélicoptère, qui prouvaient que j’avais du pot sur mon terrain. Je leur ai dit qu’ils se trompaient mais qu’ils pouvaient vérifier tant qu’ils voulaient», relate Claude Côté

Les policiers ont alors entrepris de fouiller le terrain de 22 arpents, une démarche qui, selon M. Côté, aurait pris presque une heure. C’est lorsqu'ils sont arrivés dans une vaste éclaircie circulaire dans la plantation de pins qu'ils ont réalisé que les images aériennes les avaient induits en erreur. «J’ai eu un verglas il y a deux ans et j’ai dû couper plusieurs arbres. Ça fait une sorte de rond dégagé où poussent quelques petits arbres. Quand ils sont arrivés là, ils ont dit «Ah, c’est ça qu’on a vu!». Mais c’est à 100 pieds du chemin. Il aurait fallu que je sois un imbécile pour mettre du pot là!», s’exclame le résidant de St-Célestin, qui a vraiment réalisé le soir venu à quel point cette erreur pourrait lui causer des désagréments.

«C’est quand j’ai vu les nouvelles de six heures que ça m’a fâché. Ils se pétaient les bretelles sur les saisies de la journée. C’était les mêmes gars qui étaient venus chez moi. C’est là que j’ai réalisé que tous ceux qui sont passés devant la maison pendant qu’ils étaient là ont dû se dire «Ah, c’est ça que j’ai vu tantôt chez Côté!» Et là, il va y avoir la moitié du village qui va penser que je suis un crotté», enrage Claude Côté.

Contactée par Le Courrier Sud, la Sûreté du Québec a confirmé la version des faits de M. Côté et confirmé avoir conclu rapidement à son innocence complète. «Les enquêteurs ont tout fouillé et ont réalisé qu’on avait fait une erreur et que M. Côté n’avait rien sur ses terres. On a comparé les plans aériens à ce qu’on a trouvé sur le terrain et on a réalisé que ce sont de petits arbustes qui ont été confondus avec du cannabis. M. Côté a été très coopératif avec les policiers et on a vite réalisé qu’il n’avait rien à cacher», confirme Mme Gaignard, porte-parole de la Sûreté du Québec.

«Ils devraient quand même faire attention et vérifier leurs informations avant de débarquer chez quelqu’un avec leurs gros sabots», conclut Claude Côté.