«On a entendu le général Roméo Dallaire à la radio et on a eu envie de s’investir. Il a parlé du Zero Force Mouvement concernant les enfants soldat et on a trouvé ça horrible», explique Drew Steeves, un cycliste.
Les trois jeunes de 19 ans sont partis de Vancouver le 5 juin. Ils font en moyenne 135 km par jour pour un total de 8 000km.
Ils ont eu droit aux caprices de Dame Nature: froid, pluie et canicule.
«Le plus difficile sur la route, c’était dans les prairies avec le vent à 40 km/h. Dans les montagnes aussi c’est difficile, mais quand tu montes pendant 70 km après tu descends et c’est plus facile», indique Drew.
L’objectif est d’amasser 150 000$. En date d’aujourd’hui, les cyclistes avaient recueilli près de 25 000$.
Leur arrivée est prévue le 13 août à Halifax. Sur place, ils participeront à différentes activités concernant la cause des enfants soldats.
C’est la première année que des jeunes organisent cette expédition. Les trois cyclistes espèrent que d’autres prendront la relève.
Le départ de Trois-Rivières s’est fait au parc portuaire. Lyne Bessette, championne paralympique en vélo tandem, s’est jointe aux trois hommes. Sa coéquipière Robbi Weldon devait être du voyage, mais elle a dû annuler à la dernière minute.
«C’est important de supporter une cause comme celle-ci. C’est exceptionnel de voir des jeunes prendre cette initiative. Ça donne le goût d’embarquer avec eux», souligne Mme Bessette.
Selon elle, le plus important reste le travail d’équipe: «C’est un sport d’équipe et ils doivent penser l’un à l’autre. Il faut beaucoup de patience au niveau technique parce qu’il y a des embûches et des pépins mécaniques, mais aussi entre coéquipiers.»
Les cyclistes étaient aussi accompagnés par cinq vétérans des Forces Canadiennes en motocyclette. «C’est une bonne cause et on veut supporter un de nos frères d’armes. Roméo Dallaire c’est un de nos patrons», souligne le vétéran Gérard Comeau.
Les détails sur leur périple sont disponibles au www.fr.cyclingwithzeroforce.com .
