Dans un récent sondage VIVA, on apprend que 72% des répondantes canadiennes considèrent que l’intimité sexuelle est l’aspect de leur vie le plus susceptible d’être influencé par les symptômes de l’atrophie vaginale, un état chronique associé à la ménopause.
Et si environ la moitié des Canadiennes ménopausées ressentent des symptômes d’atrophie vaginale, un grand nombre d’entre elles hésitent à en parler avec leur médecin, soutient le sondage.
Pourquoi? Par gêne, en raison de valeurs culturelles ou parce qu’elles croient qu’il faut accepter ces symptômes comme un effet inévitable du vieillissement. D’après ce même sondage, le tiers des répondantes auraient attendu plus d’un an avant de consulter un professionnel de la santé.
«Oui, ça a un impact sur le plan de la relation de couple. Mais il faut savoir que l’atrophie vaginale est normale à la ménopause. Il y a peut-être un apprentissage à faire auprès des patientes, car ce symptôme est peu connu. Je pense aussi que le médecin pourrait vérifier la capacité de la femme à être à l’aise avec son corps qui vieillit. Ce n’est pas le cas de toutes», souligne Isabelle Borduas, sexologue.
«Par exemple, si le culte de la jeunesse est très fort chez la femme, qu’elle recoure au botox et s’habille comme les jeunes, il ne serait pas surprenant que l’arrivée des symptômes de la ménopause soit plus difficile», précise-t-elle.
Les hommes gagneraient également à mieux être informés de ces symptômes, croit Mme Borduas, notamment pour bien comprendre la raison pour laquelle la femme ne veut plus faire l’amour. Ce n’est pas nécessairement parce qu’elle l’aime moins, mais peut-être simplement parce qu’elle a mal et qu’elle n’ose pas en parler.
Par ailleurs, près de 75% des femmes postménopausées seraient affectées par l’atrophie vaginale.
La Sainte Trinité sexuelle
Le plus important pour rester positive durant cette période, d’après Isabelle Borduas, c’est de ne pas dissocier sexualité et amour.
«Pour que le désir soit toujours présent, il faut développer les autres aspects de la sexualité, parce qu’il n’y a pas que le corps qui change. L’attirance et la sensualité se modifient aussi. Même si les relations sexuelles ne sont plus aussi intenses, on ouvre la porte à tout un monde lorsqu’on axe sur la sensualité», explique la sexologue.
«Il y a le plaisir sexuel, caractérisé par ce qui est érotique et physique. L’idéal est de viser la satisfaction sexuelle qui consiste au bien-être affectif, corporel et spirituel. On ne devrait jamais être en manque si on est satisfait sexuellement», ajoute-t-elle.
Traitement
Plusieurs traitements existent pour lutter contre l’atrophie vaginale, les bouffées de chaleur et autres symptômes liés à la ménopause.
«Les femmes peuvent évidemment utiliser des lubrifiants à base d’eau. Les traitements d’hormonothérapie peuvent aussi aider à améliorer l’élasticité et la lubrification vaginales. Il faut savoir que les bouffées de chaleurs s’expliquent par la chute des œstrogènes à la ménopause.
Le simple fait d’augmenter la durée des préliminaires avant une relation sexuelle peut également permettre de diminuer les effets de l’atrophie vaginale.
L’atrophie vaginale en bref…
L’atrophie vaginale peut entraîner des symptômes comme la sécheresse, l’irritation et démangeaisons, l’inflammation, les infections vaginales et urinaires, les douleurs lors des relations sexuelles et les troubles de la libido et de la fonction sexuelle. Il arrive parfois qu’elle soit accompagnée d’infections de la vessie et des reins.
