Sans surprise, le politicien septuagénaire a été le seul à déposer sa candidature en vue de solliciter un autre mandat auprès de la population maskinongeoise. Visiblement ému, Jean-Paul Diamond s’est adressé brièvement aux quelque 300 convives qui avaient répondu à l’appel.
«En 2008 vous m’avez donné le privilège d’être un des 125 députés à l’Assemblée nationale du Québec. Chaque jour, c’est avec humilité et conviction que je vous ai représenté. C’est avec coeur que j’ai accompli le mandat que vous m’avez donné. Aujourd’hui, je vous demande votre aide afin de poursuivre le travail que nous avons entrepris ensemble», a-t-il d’abord annoncé.
Puis, il a valorisé le travail de son gouvernement, en envoyant du même coup une flèche aux chefs des deux autres principaux partis.
«Les dossiers sur lesquels nous avons travaillé m’ont permis d’intensifier le développement du comté. Regardez juste les routes du comté qui sont en chantier. Elles ont bénéficié des investissements de plus de 150 millions (de dollars), depuis le début de mon mandat. Cet argent a permis de remettre à niveau nos routes qui avaient été laissées à l’abandon par Mme Marois et M. Legault.»
Il s’est par la suite directement attaqué au candidat du Parti québécois, Patrick Lahaie.
«Contrairement au candidat de Mme Marois, je voue une grande confiance aux intervenants locaux», a-t-il dit, faisant référence à une sortie de M. Lahaie le 24 avril dernier dans L’Écho de Maskinongé. Le candidat péquiste avait alors réagi au bilan du Centre local de développement (CLD) pour l’année 2011, le qualifiant de «désastreux pour le Parti libéral dans la MRC de Maskinongé».
Parti québécois «chaotique»
Jean-Paul Diamond a été particulièrement virulent à l’égard des caquistes, mais surtout des péquistes, ne manquant pas de leur attribuer la responsabilité de la crise étudiante et faisant craindre l’avènement d’un troisième référendum sur la question nationale.
«Pauline Marois et François Legault proposent la souveraineté pour développer le Québec. Allons-nous les laisser nous entraîner encore vers le chaos? Les candidats de Mme Marois, comme sa chef, préparent les rues et les casseroles. Moi, ce que je préfère, c’est d’asphalter les rues et de mettre la nourriture dans les casseroles», ironisait-il.
Appui des maires
Au total, les mairesses et maires de dix municipalités étaient venus appuyer M. Diamond, dont l’élu caxtonien, André Garant. Ce dernier agit d’ailleurs à titre d’organisateur politique pour la campagne du député libéral et ancien maire de St-Alexis-des-Monts. Jean-Paul Diamond a profité de leurs présences pour marteler les accomplissements de son gouvernement dans les diverses municipalités de son territoire.
«J’ai appuyé des projets municipaux tels que le Centre sportif de Louiseville, la construction d’un réseau sanitaire à Ste-Angèle-de-Prémont, la réfection d’un réseau d’égouts à St-Barnabé, l’alimentation d’eau potable à St-Sévère, la construction du parc et la réfection du Centre communautaire à Maskinongé, la construction d’un Centre récréatif dans le secteur Pointe-du-Lac, l’aménagement du parc Laviolette dans le secteur Trois-Rivières-Ouest, la réfection des ponts à St-Léon-le-Grand et à Yamachiche, la réfection des routes à St-Édouard-de-Maskinongé, l’alimentation d’eau potable à St-Alexis, l’assainissement des eaux usées à St-Paulin, l’assainissement des eaux à Ste-Ursule et les nombreux projets de St-Élie-de-Caxton», a-t-il énumérés.
Mentionnons en terminant que, selon plusieurs sources, des élections provinciales devraient être déclenchées le premier août prochain, ce qui mènerait le Québec aux urnes le 4 septembre. Jean-Paul Diamond s’est toutefois bien gardé de s’aventurer sur ce terrain.
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