1,5 million « cash » dans les coffrets du maire

«Big Bill» figure parmi les maires les plus corrompus de l’histoire des États-Unis. Quel belle réputation!

Son vrai nom: William Hale Thompson. Son rêve: devenir président des États-Unis. Sa personnalité: un playboy aimant les femmes, les chevaux et le sport. Son vice: la fréquentation des bars et des lieux plutôt immoraux de Chicago.

Il faut de l’argent, beaucoup d’argent pour devenir président des États-Unis. Pas de problème pour Big Bill. Il sait comment s’y prendre.

Élu maire de Chicago en 1915, Big Bill inclut des amis proches et des millionnaires républicains dans son équipe. Il gouverne de façon à plaire au plus grand nombre d’électeurs. Il est donc facilement réélu en 1919.

Big Bill monte dans l’ombre de sa mairie un système parallèle qui lui permet de soutirer le maximum d’argent aux citoyens.

Puis, le quotidien Chicago Tribune poursuit le maire en justice. Voici ce que dit Wikipedia : «En 1920, le Chicago Tribune dépose une plainte contre Thompson pour avoir versé plus de deux millions de dollars d'honoraires et autres frais à de soi-disant experts lors de la construction du pont de Michigan Avenuee. Le procès va durer deux ans, il impliquera plus de cent témoins, un dossier de 11 000 pages et 3 000 audiences. Finalement, Thompson et ses coaccusés seront condamnés à restituer les deux millions à la ville. Dès lors Thompson lancera sa propre liste de juges pour les élections judiciaires. Elle sera cependant battue grâce à une alliance entre les Démocrates et le barreau de Chicago dont le slogan sera « Stop the City Hall from Seizing the Judiciary » (« Empêchez la mairie de s'emparer du pouvoir judiciaire »).

Ébranlé, Big Bill décide de ne pas se présenter aux élections de 1923. Mais il se prépare fébrilement en vue des élections de 1927 en se constituant une nouvelle équipe.

Le maire qui succède à Big Bill livre une bataille féroce contre la mafia de Chicago dont le parrain est nul autre qu’ Al Capone. À bout de patience, Capone décide d’appuyer Big Bill au scrutin de 1927.

Victoire éclatante de Big Bill avec une majorité de 80 000 voix.

Loyal, Big Bill doit respecter son entente avec le crime organisé. S’ensuit toute une série de scandales qui conduiront à la défaite de Big Bill aux élections de 1931.

C’est sous le règne de Big Bill qui a eu lieu le massacre de la St-Valentin commis par la bande d’Al Capone.

Big Bill a tellement marqué la ville de Chicago par son immoralité qu’aucun maire républicain n’a réussi à se faire élire depuis 1927. Tous ont été démocrates.

À la mort de Big Bill, on a retrouvé 1,5 million $ en liquidité dans deux coffrets de sûreté. C’était beaucoup d’argent en 1944.

William Hale Thompson surnommé «Big Bill» est un personnage flamboyant. Je vous suggère de lire l’article anglophone chez Wikipedia.

(Sources Wikipedia en anglais et en français)

Cet article s'inscrit dans la série Histoires de crime qui renferme faits divers, procès célèbres et récits d'espionnage dont les archives se trouvent au www.lhebdojournal.com, (actualités justice). Titres publiés:

-Un Trifluvien dans les griffes de la mafia

-On achève bien les chevaux (ou l’affaire Richard Bain)

-Élections : les criminels s’en mêlent

-L’affaire Benhabib-Tremblay et la guerre

-Élections: tué le soir de la victoire

-La bataille des étudiants contre Hitler

-Un prêtre avec des couilles

-À mort les enfants handicapés

-Massacre aux jeux olympiques

-La voisine d’en face était une espionne

-Omerta, Patrick Huard et la colère

-Tué pour avoir exprimé son opinion

-Meurtre au Journal de Montréal

-Le maire abattu à bout portant

-25 ans pour s'être frotté aux Américains

-La tigresse aux dents longues

-Le tunnel de la dernière chance

-Whitney Houston : le scandale des vendeurs de drogue

-Ces enfants qui tuent (fin)

-Ces enfants qui tuent (suite)

-Ces enfants qui tuent

-La mafia contrôlait le maire

-Le tueur aimait les bébés tigres

-Le masque du terrorisme

-Vieillard poignardé par deux fanatiques

-Gorge profonde n'avait rien à voir avec la porno

-Vous aussi vous pouvez tuer

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-Le cinquième cavalier de l'Apocalypse

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-Il se croyait à l'abri au Mexique

-Jeté d'un avion dans un marécage (suite)

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