L’été 2012 risque donc d’être passablement occupé à ce chapitre.
Bien qu’on ne puisse pas passer sous silence la tenue de la Finale provinciale des Jeux du Québec à Shawinigan, qui se tiendra du 26 juillet au 3 août, de nombreux autres événements risquent d’attirer les foules.
Parmi eux, le Festival de bateaux-dragons de Shawinigan (7 juillet), le Championnat de l'Est du Canada de karting (29 juillet), le Grand Prix de Trois-Rivières (3, 4 et 5 août), le Championnat canadien de baseball junior (16 au 20 août), le Défi Vélo Mag (21 septembre) et bien entendu la Classique internationale de Canots de la Mauricie (31 août au 3 septembre).
Bref, les activités sportives se succèderont à un rythme effréné sur tout le territoire tout au cours de la saison estivale!
«Nous en avons pour tous les budgets», avise Yolaine Masse, directrice de Tourisme Trois-Rivières.
«Ce sera un été assez mouvementé avec la présentation de plusieurs championnats tous les mois», confirme Kristina Noury, responsable du Comité de développement des événements sportifs de Trois-Rivières.
Une manne pour les hôteliers«De plus en plus, les hôteliers se rendent compte que le tourisme sportif peut rapporter gros», indique Mme Noury. À Trois-Rivières, les chiffres confirment cette nouvelle tendance.
«Le tourisme d’affaires est toujours au premier rang au niveau de l’hébergement avec 58 % des nuitées en 2011, mais le tourisme sportif gagne du terrain année après année avec 25 % l’an dernier. Contrairement au tourisme d’affaires dont les congrès se déroulent surtout la semaine, les activités sportives viennent combler les trous de nos hôteliers lors des weekends. Nous avons le meilleur des deux mondes», informe Mme Masse.
À Shawinigan, le tourisme relié au monde du sport est également en pleine expansion.
«Le volet sportif est de plus en plus en effervescence. Par exemple, en course à pied, la Série du diable grossit sans cesse. Au début, nous avions 50 coureurs et maintenant ce sont plus de 400 personnes qui participent aux six mardis de la Série. Du nombre, plusieurs participants proviennent de l’extérieur du Centre-de-la-Mauricie», signale Nancy Cournoyer, technicienne en loisirs volet grands événements à la Ville de Shawinigan.
Des infrastructures en mouvanceLa Mauricie met également les bouchées doubles pour que le tourisme sportif devienne un de ses produits d’appel.
«Avec les nouvelles infrastructures, qui se mettront graduellement en place, notamment au Centre sportif Alphonse-Desjardins, nous pourrons recevoir de nouveaux événements. Plusieurs démarches sont déjà faites en ce sens», révèle Mme Masse.
«Les infrastructures ont beaucoup évolué depuis quelques années et nous sommes capables d’accueillir des championnats d’envergure», rajoute Mme Noury.
Il ne faudrait donc pas être étonné que d’ici quelques années, le sport et la culture soient les principaux véhicules promotionnels de la région.
